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世界を、愛していたかと問われると、分からない。世界に愛されていたかもどうかも。一瞬、そうほんの一瞬。幸せを夢みた事がある。普通の家、両親がいて兄がいて姉がいて、自分もそこにいてもいいと、肯定されるのを、夢見ていいのかもしれないと。
けれど結局世の中は残酷で、僕の命は悲しいくらい呆気なく散った。宝石だと間違われた野党に、お腹のコアを傷つけられたらしい。
死体になりそうな僕を何度か蹴った野党は、金目になるものがない事を調べて飽きたのか、その場を去った。
ふっと目を閉じた瞬間、声が聞こえた。
「やりそびれた事はないかい?……私はしっかり聞こえたよ。君の声が」
声はもう出ない。けれどそっとひんやりとしたモノが抱きしめた。
「君を私の箱庭へ案内しよう。なぁに、心配ないさ。そこはみんな幸せな世界。君の望む通りの配役で楽しく好きなように生きていけばいい。君はギニョールらしく、夢の住人でいてくれればいいのだから」
言っている意味は分からなかった。
けれど僕は最期の微睡みの中で、しっかり感じる。痛みもない、苦しさもない。ただただ安らかな安堵を。
「一ニ三(ウタカネ)様」
赤い髪の毛の、赤いフードを被った少女が彼女を呼び止める。
「なんだい?更衣(ワタヌキ)」
不思議そうに小首を傾げる。
「少女趣味なのはご存知ですが、其方の少女にもお姫様だっこですか?」
ムスッとしたモノいいに、思わず一ニ三が笑う。
「何がおかしいのですか!」
「いや、なに。ヤキモチ妬かれるとは思ってもなくてね」
そういう一ニ三に更衣は余計に顔を湯気が出そうな程、赤くして怒る。
「そんな訳ありません!!」
一ニ三はああそう?といつものように流した。
「さて。この子の新しい名前はどうしようか」
更衣がほてほてと後ろを付いて歩く。その更衣をひょいっと持ち方を変えて、二人を抱っこする形をとりながら、一ニ三は、うん、と声を出した。
「金の髪が美しいから、君は砂金(イサガネ)だ。どうか死後の世界では幸せに」
そういうと、風が吹いたと同時に三人は消えた。残ったのは、フルビアだったモノ、ただ独りだった。
電車の走る音。近所の親子の声。今日はどうやら月は出ない日らしい。真っ暗になった空。そよぐ風は優しくて、でも昼から夜に変わったからか冷たくなっていた。
おや、何やら戸惑っている人がいる。この街にはよくある事だ。
「どうしたんだい?」
と、僕が言うと、その娘は縋るような目で僕を見た。どうやら彼女は別の世界から来たらしい。
……うん。よくある事だ。ふらっと迷ってしまうことも、町長である一二三さんが呼ぶ事も。よくある「波長が合ってしまった」という事だ。
ちょうどいい。僕の役職は『宿屋』だ。仮初の住人が本当の役割を得るまでの仮宿と、君の役割が決まるまでは置いてあげよう。所で一二三さんの所には顔を出したのかい?
……まだなのか。じゃあ、自己紹介はまたあとで。だって此処では、君にとっての新しい名前が配布されるのだから