ラウラはマグカップに注がれた珈琲を飲みながら、ぼんやりと窓からの景色を眺めた。
窓の外ではしろつめ草の絨毯の上で、幸と蜜華とドロテーアの3人は、こぞって草冠など作っているのが見える。
「…懐かしいな。」
幸はテキスト通りに綺麗に草冠を作り、ほんの少し飽きっぽい蜜華は途中から雑な仕上がりになるだろう。
その一方でドロテーアは手先が不器用だから、きっと上手く出来なくて、幸に真剣に教えて貰ってるのだろう。
そう、ラウラは考えて柔らかく笑った。
「まるで昔の私達のようだ。」
草冠を作ろうとするも不器用なアンティアと、仕上がる前に飽きてしまって消えるクラエス。
結局まともに作り終えるのは、いつもラウラだけだった。
パソコンに目を戻し、仲が良いとは言えない二人を思い出す。
しばらくして。
規則正しく3回ノックが聞こえた。
「幸だね?どうぞ。」
ドアが開く音と共に、子供が3人、連なって此方を見ている。
「…あのね、ラウラ。これ。」
もじもじとしているドロテーアの手には、想像した通りの草冠がある。
「何?俺にくれるの??」
そう言って3人の傍に行って、目線を合わせるように座る。
「ありがとう。ドロテーア、頭に乗せてくれないかな?」
もじもじとするドロテーアの頭をそっと撫でると、嬉しそうに笑った。
「それとアンネに作ったんだ。いつ帰ってくるか、知ってる?」
「そうだな…。今日の夕方くらいには、ティア達が帰ってくるよ。」
「ありがとう!」
蜜華が大きく手を振って走り、ドロテーアが追って走る。
幸は一回だけお辞儀をして二人の後を追った。
きっとそのままの足でマナの所に行くのだろう。
ラウラはもう一度笑うと、珈琲を口にした。
この輪においで!
子供達には部署も所属も関係ない