twin

「シェイドが……？」

目を丸くしたファインにレインが微笑む。

「そうよー。あの人、いっつもそうなんだから」

そんなレインの言葉を聞いただけで、顔がポッと熱くなってきた。

「そんなこと……」
「ファイン、顔が赤いわよ」
「そんなことないよっ」

あわててファインは首を横にふる。
一緒にふたつに揺った髪がフルフルと揺れた。

レインが笑顔でそばを飛んでいるプーモに同意を求めると、プーモはなぜか居心地悪そうにしながら、ツンと澄まして紅茶を飲んでいる。それからプーモは宙に浮かびながら左手で持っていたソーサーの上に小さなカップをカチャリと置いてからいった。

「……ま、お相手が由緒正しき月の国のプリンスですから私もあまり口出しはしませんが、ファイン様もそれからレイン様も、いま一番大切なのは立派なレディになることでして、それをすっとばしてボーイフレンドにうつつをぬかすといのは、どうも順番が逆なような気がします、でプモ」
「プ、プーモ！　違うよ……」

ファインがなにか言いかけた所へ、レインが素早く割って入る。

「あら、でもプーモ。ダンスパーティーで素敵なプリンスと優雅に楽しく踊れるようになることは、レディとしてとても大切なことです、っていってたじゃない」
「だから！　素敵に優雅に踊れるようになってから、パートナーを選ぶべきだったんでプモ。まだ、踊っているのだか、跳ね回っているのだかわからないうちから、しっかり彼氏だけはお作りになるだなんて……」
「まあ。でもファインばかりがいけないんじゃないわ。まだレディになるお勉強中だったのに、シェイドの方がファインのことを追いかけ回したのよ」
「そ、それはでプモね……」

ファインは唐突に始まって、勝手に進んでいくふたりの会話に驚いて急いでそれをとめにかかった。

「待って。違うよ、シェイドとは……。シェイドとは……その、べつになにも……じゃ、ないけど……ただ……隣にいると幸せだから……すごく、すごく嬉しいから……会いたくなるけど……ただ…それだけ……」

だんだんと言葉につまってしまうファインをレインとプーモはみつめ、ピュピュとキュキュはファインの肩のあたりに集まってきた。