twin

紅く煌めく髪飾り。
レインらしい、デザイン。

ファインは泣きたくなってきた。

靴をなくしたよりも、男達に追われた記憶よりも苦い。

うなだれたファインを見て、ルルが立ち上がり、このプリンセスを抱きしめた。

「きっと全て最後はうまくいきますよ。大丈夫です」

温かい。
温かくて、安心する匂い。

結局、黙っていられなくて話してしまったけれど。

でも、心が軽くなった今の方が、なんだかうまくいくような気持ちになってくる。

朝の太陽と紅茶の香りの中に、希望の匂いを感じだす。

「ルル、キャメロット、ありがとう」

ファインは心の底から言った。

そしてファインは考える。エクリプスには、こんな風に側にいてくれる人達がいるのだろうか。

そして、プリンス・シェイドにもまた、どんな悩みも聞いてくれる人達がいるのかしら。


もし、こんな不安な夜を過ごした後、朝の光の中で抱きしめてくれる人達がいなかったら。


それはとても恐ろしいことだと思った。



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2017/03/07 15:53、> のメッセージ:

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> カタカタカタ…
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> 小さな音が聞こえだす。
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> ファインが音の元を目で探すと、それはキャメロットのカップが、その下のソーサーに小刻みにふれる音だった。
> 彼女の手が震えているのだ。
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> 「それは…大変な問題です。国際問題ですよ…！」
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> 怒りを押し殺した声でそう言うキャメロットに、ファインはドキリとした。
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> 「でも、エクリプスが助けてくれたし…」
> 「そんなの問題じゃありません！」
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> ピシリと響くキャメロットの声に、ファインだけでなく、ルルも小さくなる。
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> 「いいですか、ファイン様！ ファイン様はお命を狙われたのですよ？ 大の男達に！ それも1人は月の国の装束を着ていたなんて。
> 我が国のキングとクイーンが知ったらどれほどショックを受けるでしょうか。
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> シェイド様は、エクリプスとやらを捕まえると公言していましたが、それよりもまず、その2人の悪漢の逮捕が先です！ そやつらは一体、どうなったのですか？」
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> 「…わからない」
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> ファインが答えた。
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> 「わからないの。聞いてない。…ああ、そういえば、私の靴も返ってこない」
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> 「靴？ そういえば、ファイン様、昨夜は見たことのない靴を履いて帰ってらっしゃいましたよね。まるでメイドが履きそうな靴で」
> 「月の国のお城のメイドさんに借りたの。私の靴は、男の人達から逃げる時に脱ぎ捨てちゃったから」
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> ファインの言葉を聞いて、キャメロットが、「本当に恐ろしいこと」とつぶやきながらさらに頭を抱える。
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> 「必死だったから…。あ！ あと…」
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> ファインの顔がサッと青くなった。
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> 「レインが…！ レインがくれた髪飾りも…落としてきちゃった」
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カタカタカタ…

小さな音が聞こえだす。

ファインが音の元を目で探すと、それはキャメロットのカップが、その下のソーサーに小刻みにふれる音だった。
彼女の手が震えているのだ。

「それは…大変な問題です。国際問題ですよ…！」

怒りを押し殺した声でそう言うキャメロットに、ファインはドキリとした。

「でも、エクリプスが助けてくれたし…」
「そんなの問題じゃありません！」

ピシリと響くキャメロットの声に、ファインだけでなく、ルルも小さくなる。

「いいですか、ファイン様！ ファイン様はお命を狙われたのですよ？ 大の男達に！ それも1人は月の国の装束を着ていたなんて。
我が国のキングとクイーンが知ったらどれほどショックを受けるでしょうか。

シェイド様は、エクリプスとやらを捕まえると公言していましたが、それよりもまず、その2人の悪漢の逮捕が先です！ そやつらは一体、どうなったのですか？」

「…わからない」

ファインが答えた。

「わからないの。聞いてない。…ああ、そういえば、私の靴も返ってこない」

「靴？ そういえば、ファイン様、昨夜は見たことのない靴を履いて帰ってらっしゃいましたよね。まるでメイドが履きそうな靴で」
「月の国のお城のメイドさんに借りたの。私の靴は、男の人達から逃げる時に脱ぎ捨てちゃったから」

ファインの言葉を聞いて、キャメロットが、「本当に恐ろしいこと」とつぶやきながらさらに頭を抱える。

「必死だったから…。あ！ あと…」

ファインの顔がサッと青くなった。

「レインが…！ レインがくれた髪飾りも…落としてきちゃった」

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ファインの口から少しづつ、昨日の出来事がこぼれていった。

みんなとはぐれた後、2人の男の不穏な話を立ち聞きし、気づかれて捕まえられそうになったこと。

そこにエクリプスが現れて助けてくれたこと。

エクリプスとの会話までは細かく伝えなかった。

ただ、エクリプスからは、あまり関わるなということを言われたことだけ伝えた。

最初、話を黙って聞いていたキャメロットとルルは、次第に身をのりだし、最後には青ざめた顔になる。

沈黙が流れた。

「それでファイン様」

ファインが紅茶を吹いて冷ましながら飲んでいると、キャメロットが静かに言った。

「話してくださるんですね、昨日、起こったことを」

ゴクン

思わず熱いままの紅茶を飲み込んでしまった。喉の奥に熱さが降りてゆくのがわかる。

ファインは縮こまってそれに耐えると、キャメロットの方をみた。

すると、老世話係長の眼鏡越しの目は、小さいが意外なほど強く、じっとこちらの言葉を待っている。