「もう！ 自分のことなのよっ」
隆也母がプイッと横を向き、父親はヘラヘラ笑っている。
よくある光景なのか息子二人はまったく反応しない。
そうこうしている間も試合は進み、一度は相手チームがチャンスを作ってヒヤリとさせられる場面もあったが、こちらのピッチャーが粘り勝ちして試合は逃げ切る結果となった。
「どうも、ごちそうさまでした」
阿部家の玄関で元希は隆也の両親と、隆也本人に挨拶をする。
元希の隣にはシュンが靴を履いている。
食事の後、隆也は自分が元希をバス停まで送ると言いだしたのだが、大事をとってお前は休めと元希から言われてしまった。
またどうぞ、と言う両親の横で、隆也は冴えない顔をしている。
「じゃあな、隆也」
元希が声をかけてきた。
「あ、うん…」
隆也がハッキ少しリしない声で言う。
「ちゃんと寝ろよ？」
「…寝ますよ」
「あんま無理するなよ？」
「べつに無理なんか」
うるさそうな表情の隆也を見て、元希はニッと笑った。
「元気になったら連絡よこせよ。たまには一緒にトレーニングしてやる」
フッと隆也の目が開いた。
顔がまた赤味がかる。
「じゃあな！」
様子を見ていたシュンが玄関のドアを開けた。
元希はもう一度、両親に軽く頭を下げてからシュンに続いて外に出る。
「今日はありがとうございました！！」
不意に後ろから隆也の大きな声がした。
元希が振り返ると、隆也が深々とお辞儀をしている。
「おー。オレも会えて、よかったよ」
明るい声を残して、元希はドアの向こうに消えた。
外は静かで、空を眺めると星が幾つか輝いている。
「バス、15分には来ます」
腕時計を確認しながら、前を行くシュンが言った。
「ちょうどの時間に、バス停に着きますよ」
「ありがとな」
「いいえ、全然」
二人は並んで夜の住宅街を進んでいった。
