あいろこいろ

「緋賀っちー！お誕生日おめでとっスー！」

「へっ？」


朝練前の部室に入るなり、黄瀬が飛びついた。
まるで大型犬にでものしかかられるようなずっしりとした重みが千早を襲う。


「ぐえっ…黄瀬重…！」

「なっ！失礼な！オレ最近痩せたんスよ？ダイエット中なんスから！」

「女子か！………って、そか。オレ今日誕生日じゃん」

「つーわけで！ハイ緋賀っち！プレゼントっスよー。こないだ雑誌見て気に入ってたＴシャツ！」

「えっ！マジで！？やった！すげーじゃん黄瀬！よく手に入ったな！」

「当然じゃないスか〜。緋賀っちのためなら軽いっスよ」


きゃっきゃと盛り上がる二人はどこか別世界である。
それをじっと眺めていた青峰がぼそりと吐き出した。


「…女子か」

「混ざりたいんですか？青峰君」

「んなわけねーだろ」

「でもこれではいつまでたってもボク達の出番が来ませんね」

「そうだな。せっかく奴のラッキーアイテムを探してやったのだから早く渡してやらねばならないのだよ」

ふむ、と黒子と緑間がうなずく。


「ちなみに青峰君は何をプレゼントするつもりなんですか？」

「ああ？オレはさっき見つけたセミの抜け殻をだな…」

「絶対即ゴミ箱でしょうね」

「なんでだよ！じゃーお前は何にしたってんだ」

「それは秘密です」

「人に聞いといてそれか！」

「おい緋賀、そこの犬っころは置いといてこっちへ来るのだよ」

「へ？なにー？」

「ちょっ！緑間っち犬っころってなんスか！」


緑間に手招きされ、千早はまた新たな輪の中へと入っていった。
ささやかながら黒子や緑間もプレゼントを用意していたようで、遠巻きにでも喜ぶ千早が見て取れる。


「おう喜べよ千早。取れたての抜け殻だぜ」

「うげっ！いらねー！」

「ぎゃははは！青峰っち！それないっスわー！」

「んだとコラァ！」



「………」

「不服そうだな」


少し離れた場所にいた赤司が隣で座り込む紫原に声をかけた。
むすっとした表情の紫原は動くこともなく、ただ盛り上がる面々を眺めている。


「…んなことねーし」

「そうか？」

「…うん」

「そうは見えないが」

「だって緋賀ちん、嬉しそーだし」

「ふふ、なるほど」


赤司は口角を上げると一歩前へ進み出た。


「じゃあオレも緋賀にプレゼントを渡してくるとしよう」

「…！」


ぱっと顔を上げた紫原に、赤司はまた笑んだ。


「あの中に割って入らないお前の我慢に免じて、今日は朝練に来なくても大目に見てやろう」

「え…」

「どうだ？」


不敵に笑うと、赤司もまた輪の中へと入っていった。
プレゼントを手渡される千早は相変わらず驚いたり喜んだり、くるくるとせわしなく表情が変わる。


（…緋賀ちん）

「うわ、赤司すっげー！」

（緋賀ちん）

「見ろよ青峰〜。こーゆーのをプレゼントって言うんだぜ？」

「うっせー！」

（ねー緋賀ちん）

「っへへ…みんなさんきゅー」

（こっち、見て）


笑う千早を眺めては、念のように名前を呼んでみる。
しかし手一杯の千早は当然それに気づくこともなく、ただくったくなく笑った。


（オレにも、そんな顔してくれる？）




「オレ達は先に行く。緋賀はそのプレゼントをちゃんと片付けるんだ」

「うーす。着替えたらオレも行くわー」


ひらひらと手を振る千早がようやく輪から解放された。
そのタイミングを待っていたかのように、紫原はのそりと近づく。


「…緋ー賀ーちん」

「あ？敦？見ろよこれ！オレすっかり忘れてたのにさー、みんな誕生日覚えてくれてんの。超イイ奴ら！」

「プレゼントー？」

「そーそ。あ、敦もなんかくれる？なーんてな！大丈夫わかってるって。敦は人の誕生日覚えるとかしなさそーだもんなー」


…事実、紫原は千早の誕生日を知らなかった。

（プレゼント、渡したら緋賀ちんもっと笑ってくれる？…でもオレ、何も用意してない）


「敦ー？どーかした？」


覗き込むようにして首を傾げる千早。
少し伸びた髪がふわりと流れた。


「！」

「ん？なに？」

「緋賀ちん！」

「へ？」

「誕生日プレゼント！」

「…うん？」

「あげる」

「……え、何を？」

「オレ」

「………は？」

「オレ」

「…え、えええええええ…」


か、と耳を染めながら千早はなんとも言えない顔をした。

（……あ）

思っていた表情とは違ったが、それはどうやら紫原のお気に召したようで。


「！ちょ、敦…！？」

「何か、期待したでしょ？緋賀ちん」

「はあ！？何かって、なんだよ！」

「んー、なんだと思う？」

「っ…！首ッ…髪が、くすぐったいって…！」

「緋賀ちんいー匂い」

「だ、からっ…！なに、して」

「ふーん？緋賀ちん…ナニ、したいんだ？」

「はあああ！？んだよそれっ！」

「緋賀ちんが言ったんじゃーん」

「言ってね……ふあッ！？」


千早の意見などお構いなしに紫原の手は細い身体をまさぐっていく。
いつにも増して早急なそれに千早はただただ戸惑うばかりである。


「わッ…ちょ、敦っ…！朝練が…！」

「あー、赤ちんが別に来なくてもいーよって」

「なんじゃそりゃああああ！」

「もー緋賀ちん静かにー」

「んむぅうッ！？」

「あ、でもちゃんとナいてね」

「！！？」



…結局、千早が抵抗して紫原に敵うはずもなく、例によってプレゼントと称された「何か」はあえなく強行されてしまったのであった。




「緋賀ちん」

「……なに」

「誕生日おめでとー」

「…どーも…」


ぶっちゃけた話が、微妙な心境でしかない千早である。
だが紫原の表情を見ると、何がそうさせたのかまれに見る至極ご満悦の様子。


（…オレ、プレゼントもらう側じゃなかったっけ…？）

「緋賀ちーん、いいこいいこー」

「……」

（………ま、いっか…）



なんだか全てがどうでもよくなってきた。
こうなったらとことんサボってやる、と千早は隣で寝そべる紫原の胸に顔を埋めて目を閉じた。

終










＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


どうしてこうなったし＼(^o^)／

ともあれ、千早誕生日おめでとおおおおおお！
たいしたことできんくてごめんよ！
こんなしょーもない短編書いてる暇あったら千早関連の続きもん書けやって話なんだが遊廓パロとか…でもお前今出番ないじゃん？←

んでゐ子ちゃんが通常火葉を書いてくだすったからちょっくら便乗をね…！

というわけで即席千早誕話でした。
黄瀬は絶対ファッション関係のものくれるよね。
あとの人は考えるのめんどくさかっ（略）

むっくんは「プレゼントオレ！」がめちゃくちゃいいアイデアだと思ってます。
緋賀ちんも嬉しいオレも嬉しい一石二鳥！みたいな。
何勘違いしてんの…（ちょ）
千早だからま、いっかで済むけど（笑）

そゆ目で見てるのはむっくんの方だけだが、千早もフツーにむっくんのことスキです。
たぶん恋人じゃない設定の短編は帝光で恋人はリーマンパロか陽泉とかかな。



とりあえずお粗末さまでした！
こんな祝い方しかできなくてすまん千早！
ウチの唯一の男の子！
愛してるぜ千早ー＼(^o^)／