チラシの裏

　はい、というわけでようやくside:Aの時系列と合流を果たした５章でした！
　作者の中では「（120万字かけて）やっと序章が終わったぜ……」という感じです(笑)

　今年は定期更新以外にも積極的に臨時更新を増やしつつ、特にside:Bについては夏頃から祝日も更新日と定めて連載して参りましたが、それもこれもＢ５章の後半で、ガルテリオが黄皇国のために戦う理由がはっきりと明かされるから！でした。

　side:Aと平行して読んで下さっている方はお分かりかと思いますが、向こうではガルテリオが救世軍と絶賛ガチンコ対決中でして(笑)、あちらの勝負の決着がつく前にちゃんとガルテリオ側の動機も明かしておきたい……！と思ったのです。

　なのでとりあえずside:Bを優先的に更新してきましたが、スケジュール的に問題が発生しない限りは、来年もＢの祝日更新は続けていきたいなあ、と思っております。早くside:Aの時系列に追いついてほしいのでね……！


　でもってこのあたりからside:Bでも黄都守護隊の結束を固めていきたく、各キャラの掘り下げに注力し始めました。手始めにセドリック、次いでハミルトン＆ロッカ、そして新キャラのナンシー＆モニカですね……！

　実はセドリックの掘り下げはもうちょっと物語が進んでからやるつもりだったのですが、彼は部隊長ズの中でもとりわけ複雑な状況に置かれているキャラなので、一気に全部掘り下げるよりはちょっとずつ情報を小出しにしていった方がいいかな……と判断した結果ああなりました。当初はアンブランテ夫妻がスッドスクード城に立ち寄ってハミルトンの過去編が始まる予定だったんですけどね……！

　そこで体調を崩したリンシアがしばらく城に滞在することになって、彼女の診察のためにナンシー＆モニカが登場するという筋書きだったのです。まあ幸いナンシーはセドリックとも関わりの深いキャラなので、別の展開で何とか代替できましたが(笑)

　ここでナンシー＆モニカを登場させたかったのはもちろんエリクが発病してぶっ倒れることがあらかじめ決まってたからですが、実はナンシーの方は名前だけは２章の頃から出てました。黄都守護隊の貴重な女性陣なので、本当はもっと早くに登場させてあげたかったんですけどね……紙幅がね……！


　でもってside:Aで救世軍が真冬の竜牙山決死行を繰り広げている間に、side:Bではエリク一行が真夏のバカンスを楽しむという何とも皮肉な構図になりましたが(笑)、クッカーニャ編はとにかく描いてて楽しかったです。

　新キャラのモニカはもちろん、ハミルトンやロッカをドレスアップさせられて作者大満足でしたし、悪役令嬢として登場してくれたペトラも実はお気に入りのキャラでした。ノリノリで悪役令嬢してたペトラも、改心したあとのペトラもどっちも好きなんですよね……！

　ちなみに気づいた方もいるかもですが、なんとペトラはカミラと同い年なんです。なので妹と同じ年頃のご令嬢に振り回されるかわいそうなエリク……という構図が書いてて愉快なポイントでした(笑)

　さらにハミルトンとロッカとリンシアの三角関係（セリオも入れたら四角関係）も、side:Bでは今まであんまりなかった恋愛絡みのエピソードを書けて楽しかったな〜という印象です。うじうじ悩む三十路のロッカに、容赦なく暴力を振るうティーンエイジャー・サユキが個人的にはツボでした。彼女の振るう男女平等パンチは何かこう、もはや安心感さえ覚えます(笑)

　でもってそんなサユキとはまた違ったベクトルの強さを見せてくれたモニカですが、彼女のメンタル強者ぶりは次章でも遺憾なく発揮されますのでお楽しみに！


　そして最後は何だかんだでひとまずの大団円、という感じで、今回も例によってガルシグファーのオッサン親友トリオが好きすぎました(笑)

　でも何気に、Ｂでこの３人が揃って登場したのはこれが初ですね。相変わらず圧倒的な英雄力と父性を見せつけるガルテリオと、エリクのことが心配すぎて乱心するシグムンドと、そんなシグムンドに対してここぞとばかりに嫌がらせするファーガスという取り合わせに作者大満足でした(笑)

　なお次章からはside:Aとのリンクがさらに加速していきます。ここまではエリクと黄都守護隊を紹介するターンでしたが、次章以降はいよいよ時代が動き出すターンとなりますので、引き続きお楽しみいただけましたら幸いです！


　そして最後にお知らせなのですが、最近急速に発展してきたAIサービスを利用して、AIさんに描いてもらったＥＳキャラアルバムなるものを作成しました！

　「ＥＳキャラアルバム」と言いながらキャラ以外の風景画なんかも混じってますが(笑)、いや〜、これがとにかく楽しくてですね……！

　さすがにAIでは再現できない部分も多々ありますが（たとえば肝心のコルノ島やスッドスクード城のイメージ画は、プロンプトをどういじっても作者の脳内イメージに近いものは出力できないようです……）それでも限りなくイメージに近いイラストが出てくると「おっ……！！」となり、サービスを利用開始して３週間で２００枚くらいの画像を生成してしまいました(笑)

　既に大半のキャラクターは画像化できたかなと思うのですが、まだ生成できていないキャラクターやおまけイラストなど、気まぐれに随時更新中です。以前から公開＆更新しているＥＳイメージＢＧＭ集と合わせて、ぜひ目や耳でもエマニュエルの世界をお楽しみ下さい！


　それでは、次回はside:A第９章の完結時の更新になるかと思われます。向こうも年内には完結予定でおりますので、引き続きエマニュエル・シリーズをよろしくお願いいたします！