「・・・あ、あの・・・。矢胴丸
[隊長代理]?松本[副隊長]・・・?」
ルキアは恐る恐る訊ねた。
既に苺花は、その様子に怯え、母親のルキアにしがみつき、胸に顔を当て埋まっていた。
「苺花ちゃーん、コンニチハ。お姉さんの名前は"松本乱菊"ってゆうのよ。よろしくね!」
乱菊は膝を曲げ苺花の目線に合わせ[自己紹介]した。
にっこりと微笑みを浮かべていたが、完全に苺花に媚びているのが誰の目から見ても明らかであった。
「"お姉さん"は、矢胴丸リサって言うんだ」
当然こちらも口元に笑みを浮かべているが、口の端は
ひきつっていて、[眼鏡]の奥は射抜くような視線を苺花に向けていた。
苺花はチラッと二人を見るとガチガチ歯を鳴らし
「おかしゃま(お母様)。この、お"ば"・・・、ヒッ!!」
苺花は恐怖で喉を鳴らした。
苺花には見えていた。
いや、苺花だけではない。
苺花に"お姉さん"と呼ばれた面々も見えていた。
乱菊とリサの背後に[文字]となって表れたドス黒い[霊圧]を。
ちなみにその[文字]は、『あーっ!この餓鬼、あたしを[おばさん]なんて呼んでみろ・・・。どうなるか(理)解ってんだろうね』である。
さすがの破蜂も、その迫力には圧迫され、その場にいる面々は苺花の耳元で囁いた。
「お姉さんだ。お姉さんた。お姉さんだ・・・!」
苺花は歯をガチガチ鳴らし、震える声で「お姉"イ"さん」と呼んだ。
その言葉に満足した二人は
「良い子ね、苺花ちゃんは・・・」
そう言うと、二人は苺花の頭を撫でた。
既に苺花からは[魂]が抜けていた。
その夜、苺花は[ハブ]と[マングース]に絡ま(揖斐ら)れるという悪夢に魘された。
数年後、
「ゲッ!矢胴丸の"ババア
"・・・!」
苺花はリサを目に止めると、サッと木陰に隠れた。
一方のリサは
「んっ?今、朽木とこの餓鬼の[霊圧]を感じたけど・・・、気のせいか?」
「ふーっ。危ない危ない。見つかるとこだった・・・」
苺花は額の汗を手の甲で拭った。
「あんた(苺花)何やってんの?こんなとこで・・・」
目の前には、苺花の目線に身長に合わせて、しゃがみ込む乱菊がいた。
「ワアーッ!!」
ーーー・・・松本の"ババア"ッ!!
乱菊は ニコニコと、人畜無害な笑顔苺花に向けていた。
瞬間、苺はカチンコチンに固まった。
「コンニチハ、松本の"オネイ様」
ワナワナと震えながら、
挨拶をした。
幼い少女に[トラウマ]を与えた乱菊とリサであった。
(おしまい)