廃色九龍亭

辺りは闇と街明かりの交差する夜｡

ﾀｰｹﾞｯﾄが勤める高層ﾋﾞﾙの屋上に一つの影が音無く舞い降りた…｡

無駄な装飾無く､動き易さに配慮された装いを纏い､彼は一度だけ唯一の武器をｹｰｽ越しに確認する｡

指先に､微かだが冷たさを感じた…｡

先ず､下層に有る重役室-ﾀｰｹﾞｯﾄの執務室だ-に素早くこの武器を仕掛けなければならない｡

仕掛けが無くても事は成せそうだが､依頼人たっての希望ならば､それに添うべきなのだろう｡

間もなく､ﾀｰｹﾞｯﾄが誘導指定通りに部屋へと来るだろう｡

ｸｲｯ､と首に巻かれた蒼布を引き上げ､顔の半分を覆う｡

…時間だ…｡


｢…大宮篤瓏……推して参る…｣


呟きが風にさらわれるより先に､影は姿を消したー…｡


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予定通り､ﾀｰｹﾞｯﾄは一人で室内へ入って来た｡

そして､普段なら絶対に存在しないであろう“ｿﾚ”に気を惹かれている｡

最初は訝しげに｡
次第に歩みを進め､目前に置かれている一物を凝視しだした｡

好機である｡音を立てぬ様に天板をずらし､ﾀｰｹﾞｯﾄの真後ろを取る｡

ﾋﾗﾘ､と着地した気配にﾀｰｹﾞｯﾄが気付いたのか振り返ろうと身をよじるより先に､鼻と口を右手で塞いだ｡

驚き､咄嗟に手を払い除け様とﾀｰｹﾞｯﾄの手が右腕を掴む｡
が､振り払われるより早く左腕で首を固定し､そのまま力を込めて顔を捻る｡

ｺﾞｷﾝｯ!!

鈍い音の後に力の抜けた四肢を床に落とす｡

絶命を確認｡

耳に足音が聞こえて来る､定時巡回の時刻に間に合わ無かった様だ…｡

(…調度良い器を探すのに時間を取り過ぎた､な…)

白い塊を一瞥し､段取りの悪さを多少悔やむ｡

(…まぁ…ﾓﾉが特殊では有ったが…)

普段食事に使う代物である､無理も無い｡

思考を切り替えて臨戦体制を取る｡

極力姿勢を落し､四肢を何時でも動かせる様に構えた｡

ｶﾞﾁｬ…ｯ

扉が開かれる､相手は武装した2人組｡

完全に扉が開放される前に､素早く構えていた右手で得物を持ち､手前の人物に投げ付ける｡

ｸﾞﾁｬｯ!と顔面に付着した異物に相手が怯んだ好きに､両足に溜めていたﾊﾞﾈを解放､一気に間合いを詰めて腹部に重い一撃を叩き込む｡緩慢に動作が見えた｡

ゆっくりと､顔から白い固体を零しながら倒れる相手の武装から手早く刃物を抜き取り二人目の喉を裂き､距離を取る｡

鮮血が飛び散るが､まだ生きている様だ｡

恐怖と動揺から見開かれた目が彼を捉え､口角から赤い筋を流しながら銃口が向けられる｡

一撃目で取った距離から､構えた刃物を投擲｡

微かな風切り音を立てた凶器は狙い澄ました喉笛に噛み付いた｡

声亡き絶叫と共に銃が暴発される､標的なき弾丸を交わしながら窓側へ移行｡

暫くして､二人目も絶命した様子で床に伏す｡

銃声を聞き付けた他者達の気配が近付く｡

(…長居は無用だ…)


高層階の窓を開き､ﾋﾗﾘと躊躇無く身を投げる｡

緩慢に感じていた速度は通常感覚を取り戻していた｡

目まぐるしい速度で街明かりが流れ､風が轟音を響かせる｡

その音に紛れて､僅かに､高く遠く､指笛が鳴った…｡


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風の轟音は止み､代わりに羽音が耳朶を打つ｡

ふわり､対岸の建物の屋根へ足を降ろす｡

呼び出した人の大きさぐらい有りそうな大鳥は主の命を受け夜の闇へ紛れ去った｡

｢……鴇緒…｣

視線すら向けずに声を掛ければ､何だ?と返答が返って来る｡

｢……来なくても良いと言った筈だが…?…｣

｢え?そうだっけ?
嘘々､聞いてたよ｡でも気になっちゃってさ?
だって“あんな物”で仕事出来るとは思わないじゃ無いか｣

惚けた調子から気さくに軽口が流れるのを､黙して耳を傾ける｡

｢ﾎﾗ､ﾎﾞｸが一応残務処理とかすべきかな､ってね?
いや､篤瓏が仕留め損なうとは思っては居ないけどさ｣

相手の話が進む間に例の建物も騒がしさを見せ始めた様子だった｡

｢…戻るぞ…｣

隠し布を下ろし､身を翻す｡

｢っと､了解!｣

ざわめき出す街並から､影は幻の様に掻き消えていたー…｡




























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え､ﾏｼﾞでやって来たの!?
豆腐で!!?;


篤瓏:………
(報告書差し出しながら頷き)










色々無理が有ると思うんだ…うん;
(土下座←)