廃色九龍亭

酷い夢を見た気がする。

狭いシャワールーム、従属の左胸輝くナイフ、滲む鮮血。


貫く鉄槍穴だらけ、開いた瞠目、染まる青色。

誰かの悲鳴を聴いた気がする。


宙ぶらりんの親友に、針千本と刺さるナイフ、首筋絡むワイヤー一本。


誰かの慟哭を聴いた気がする。


紐一筋、揺れる少年、割れた頭から垂れる赤筋、溜まる血潮。


誰かの泣き声を聴いた気がする。


逃げ出す長身、貫く弾丸、額の風穴、割れたレンズ。


誰かの嘆きを聴いた気がする。


陥没頭部、沈む血の海、青色髪に砕けた色彩白墨塵芥。

潰れた頭から、薄目黄緑流れる滴、掠れた謝罪に朦朧懺悔。


誰かの悲しみを聴いた気がする。


赤々長髪振り乱し、器刺さる杭、爆発四散、散り散りの血飛沫。


誰かの狂気を聴いた気がする。


音を無くした赤い青年、凭れ微笑む口元一筋、汚染された血液。


砕ける機械兎、夢幻、破片残骸、涙も無い。


誰かの盲信を聴いた気がする。


押し潰された肉塊、投げ捨てた手帳、金の毛髪。

誰かの絶望を聴いた気がする。










白色少女が寄り添った。
橙少女は涙を拭いた。
赤紫の青年は笑った。



俺は。



俺は、






前を向いて歩き出す。





希望の言葉を確かに紡いだ。

何かが、割れる様な、水膜が破れる様な、これが初めての音。


「ほう？ 成功か……」


赤銅色の髪を僅かに流して腕を組む男の赤紫の瞳が揺れて、ほくそ笑む。


これが初めての視界。



初めての呼吸は、少し乱れていた。


何となく、思った。



「……怠い……」



それが、初めて発した意味合いが有る振動。












ただ立って居るだけで怠い。
全身が重い。面倒臭い。


言い様の無い重圧感にその場に座り込んだ。



「ふむ。 やはり不完全……いや。
想定範囲内、と言うべきか？」



嫌に気に障る喉を鳴らす様な笑い声を溢して、男は言葉を続けた。



「確定が必要だ、お前の名前は？」



名前？

言われてはたと気付いた。


『俺』は、一体何者なのか？



記憶を探そうと脳が動き回るが、そもそも探すべき記憶が無い。


家族も、どうやって生きてきたのかも、俺自身にも、あてが無い。



「……」


「質問の意図が解らなかったか？
お前は、誰だ？ そう訊いている」


俯いて黙り混む俺に俺は矢継ぎ早に同じ質問を繰り返した。



煩ぇよ。そんなの、俺が知る訳無いだろ。



「早く応えた方が身の為だが？
何時までも未確定では居られないからな」




疲労に思考が鈍っていく。
荒い呼吸、汗が流れ落ちてコンクリートを濡らした。




俺は、俺は、『俺』は『誰』だ？





やがて、声が聴こえた、気がした。





「っ、……」


「聴こえんな」




「俺、は、蓮見……音繰……だ」



見下す赤紫を睨み付ける様に、紡ぎ出してやっと吐いた、振動。


振動は音に鳴り、音は言葉になった。



「そうか……ククッ……」



俺は、満足そうに笑った。

成程、コイツはマトモじゃ無い。

そう思わせるには充分な笑いだった。



不思議と、身体を押し潰していた感覚が少し和らいだ気がして、膝に手を当てて立ち上がる。



「動作不具合は今の所無しか。
だが、やはり、そうだな」


鬱陶しい汗を手の甲で拭い去る。
この男は、一体何なんだ？


「身体が、辛いか？」


「は？ まぁ……怠い」


「そうだろうな。コレを使え」



投げられたソレを反射的に掌で掴む。


思ったより小さく、硬質な触感に指を開いた。


銀色のピアスが一対。
そこにあった。



「俺、ピアスホールなんて、有ったか？」


不審に思って耳に触れると、微かな触覚。

何時空けたのか記憶には勿論無いが、自然な動作でソレを身に着けた。


途端、また身体が軽くなる感覚。



「……」



明らかに変で、理解出来ない出来事だ。


暫く自身の指先を眺めていた俺に、音が届く。



「動けるなら来い。
そこで呆けて居たいなら、別だが？」



気が付けば俺は背を向けて歩き出していた。

膝丈程のローブの裾が揺れて行く。



「…………面倒臭ぇ……」



一人ごちて、俺は男の後を追った。




それが、初めての一歩だった。

「俺と、ともだちになって下さい！！」














唐突に浮かんだのは、幼い頃の精一杯の告白だった。






思い起こせば、君が泣いている記憶が無い。

それは君が俺にすら見せないからだろう。


本当は、苦しかった時も悲しかった時もあった筈なのに……









歳に似合わない白っぽい髪も、夏になっても首に巻く布も、何時も持ち歩く刀も、君は笑わなかった。




喧嘩らしい喧嘩もして来なかったのを思い出した。


それは君が俺と対等で向き合った結果なのも知れないし、ただ耐えてくれていたのかも知れない。




俺は、英雄に、なったよ。




俺の声、聴こえるだろうか？





遠く離れた親友よ。

少しは俺も強くなれただろうか？

君に胸を張って笑えて居るだろうか？




あの日、弱かった俺は君に守られたから。

これからは、この先も、君を守りたいと思う。


君が、俺に守られるほど弱くは無い事位は重々承知だ。



「そんな事、気にするなよ」



馬鹿だなぁ、なんて、笑ってくれて構わないよ。


これは、俺自身の誓い。



ずっと君の、親友で在りたいから。





「勇音！」

「どうした？颯刃」







ありがとう。
大好きなともだち。

乾いた紙擦れの音が鳴る。
１枚、また１枚と捲られたページは小さく風を起こして静止した。


ページに記されているのは、昔々。もしくは異なる世界線に存在していた女神の話。


全てに裏切られて、棄てられた女性は、憎み、呪い、復讐の女神として生まれ変わった。



「……良く有る話だよなぁ、確かランダもこんな感じだっけよね？」


ランダとは、捨てられた子供達を拾い、愛した女性。
彼女もまた絶望して子供達を喰らう魔女、邪神と化した存在……と、何かの文献で見た気がする。



「君の創作意欲は結構なんだけど、僕に何の利点が無いのは不愉快だね」


何気無い問いの返答は溜息混じりの嫌味。
今更気にも止めない事だ。


単調な音が響く。
青紫の瞳はただ文献の文字を追い、その脳は抽象的で曖昧な女神の姿を探求する。


「復讐と結婚は紙一重、って事かね」


閉じられた本と同時に呟かれた言葉に、青い瞳が怪訝そうに視線を投げた。


「うん。まぁそんな感じ？」

「いや、何が？」

「えっ？」

「え、じゃ無くて。結婚がどうとか言っただろう」


あぁ、と合点がいった顔で頷く。
無意識の呟きだった。


「復讐の女神の名前。並び替えると結婚の約束だから」


「は？」


虚を突かれた顔の仲間を尻目に椅子を引いて部屋を後にした。









白い紙に線が走る。
醜くも美しくも無い、女性の曲線。

長い髪が靡き、その表情は喜びとも悲しみとも見えた。


愛とは、時に酷く身勝手な暴力。
自由とは、時に雁字絡めの束縛。
希望は絶望の別称であり、光とは影と共に起こる現象。


一心不乱に、尖った鉛筆が走る。
ぼかし、汚し、主張する。

やがて現れた女神は、強く優しく柔和な憂いを抱く一人の女性。


「悲劇は女性に注がれるからこそ美しい、ってね」


「男尊女卑？」


いつの間にか後ろに立っていた緑の瞳が睨む。


「違うよ〜、女尊男卑的なやつ？」

「これ、誰？」

「女神様、もしくは一人の女性」

「答えになって無い」

「んん〜……そう言われてもなぁ……
俺のヘンリエッタが視た存在だし？」


そう笑って自身の左目を指せば、異物を見る視線が刺さる。


「何それ……キモイ……」

「あぁ、誤解しないで！？
俺の一番愛してる女性は当然きっ」


言葉が完成する前に、腹部に重い一撃が叩き込まれる。

咳き込む姿すら確認せず、彼女は颯爽と去ってしまった。


「……そこも、好きだけどね……」


目線を動かせば、女神が笑った気がして、苦笑する。


復讐に駆られる程の結婚の約束を、君とならしても良いんだ。

君が不幸を振り撒いて、絶望に引き擦り込もうとしても良いんだ。


「俺は愛してる」


誰も居ない部屋で女神に告白を。



青年は一人、四肢を投げ出し椅子に凭れて笑った。

「バイバイ、さようなら」


それで良いのか解らないな。

ただただ、もて余す感情。
重い想い思う。


君の両腕を縛り付けた、緑色。
喚き叫ぶ怒号は総無視。

薄笑い浮かべて傾ける器。
流れ出す緑色。溢れ出す黒色。

染まれ、染まれ、混ざれ。



「さようなら、またいつか」


それが良いのか解らないな。

ゆらゆら、不安定な感情。
重い重い重さ。


君の両目を隠し縛る、緑色。
泣き嘆く喘ぎ声は、遮断中。

薄笑い浮かべて触れる指。
流れ落ちる無色。震える白色。

溶けて、融けて、混ざれ。



最期の一滴を残らず注いで、汚して、意味は無い。


空っぽ器。
冷たい指先。

絡まる緑色。


消えろ、消えろ、消えろ。



君の黒で塗り潰して。
君の白で包み隠して。


赤、青、橙、黄色に紫、黄緑色。

灰色、何色？

足して混ぜて塗って縫った。


消えない緑色。

暴力的共愛願望。
排他的狂愛衝動。

何でも無いよ、また笑った。

孤立的恐哀妄想。
感覚的境ｉ存在。




「それじゃあ、さようなら」