引っ越しの荷物も粗方片付いて､ﾎｯと一息吐いたときにはすでに夕方だった｡
赤に色をかえた太陽の光がﾜﾝﾙｰﾑの部屋に差し込む｡
｢わっ！もうそんな時間？｣
腕時計に目を落として一人驚く｡
｢ねぇ、みずた…に…｣
それは無意識だった｡
自分一人のﾜﾝﾙｰﾑ｡
もちろん返事をしてくれる相手はいない｡
し、ん。と静まる部屋に、否応なしに自分は一人暮らしを始めたのだと知らされた｡
思わず口元に刻まれる苦笑。眉が下がったのが自分でも分かった｡
一人埼玉を飛び出すにはそれなりに葛藤もあったけれど、最終的に背中を押してくれたのは愛しい恋人の腕。
そして、自分の意志。
なのに。
まだ入学式も始まってないのにﾎｰﾑｼｯｸだなんて言ったら怒られちゃうよね。
沈んだ気持ちを取り戻そうと､大きく伸びをする。
自炊をするのは面倒くさくなって、ｺﾝﾋﾞﾆへ行こうと財布を探した｡
とたんに響くﾊﾞｲﾌﾞ音｡
ﾄﾞｷｯとして財布にのばしかけた手を携帯電話に移す。
軽い音をたててﾃﾞｨｽﾌﾟﾚｲを開けると､ﾅｲｽﾀｲﾐﾝｸﾞだとしか思えなかった｡
｢もしもし？｣
『あ、栄口？俺だけど』
｢うん、どーしたの？｣
聞こえてきた愛しい声。
ちょうど聞きたいと思っていたｿﾚ。
『んー…もう片付いたかなぁと思って』
｢ああ。うん、一段落って感じ。これからｺﾝﾋﾞﾆ行こうと思ってたところだよ｣
『そっかー。あんまりｺﾝﾋﾞﾆに頼っちゃﾀﾞﾒだよ』
｢その言葉、そのまま水谷に返すよ｣
笑い合う。
こんな他愛ないやりとりを愛しく感じるなんて思いもしなかった｡
｢水谷…｣
『ん？』
｢あ、いやなんでもないよ｣
寂しい。と言ってしまいそうになって、慌ててなんでもないﾌﾘをした。
えへ。と笑ってみせる。
夕日が目に痛い。
『あのさぁ…』
珍しく歯切れが悪い声。
黙って耳を傾ければ、
『電車で2時間だから…』
｢だから？｣
『寂しくなったら言ってね。会いにいくから。絶対』
心を読まれたかと思った。咄嗟に答えがでてこない。
『栄口？』
｢あ？いや、え？うん｣
よくわからない返事をしてしまい、顔が赤くなる。
小さく笑われたのが受話器越しに分かった。
『あ、ｺﾝﾋﾞﾆ行くんだよね？電話、切るね』
｢え？｣
自然と声が陰る。
『明日が入学式でしょ？』
｢…うん｣
それは水谷の小さな気遣い。
『また寝る前にしよ。栄口だって準備あるでしょ？』
｢うん…でも、｣
『ん？』
｢ｺﾝﾋﾞﾆ行って帰ってくるまでは電話いいよ？｣
遠回しの切りたくないｱﾋﾟｰﾙ。
水谷はきっと気付いてる。
『分かった、電話しよっか』
水谷の言葉にﾎｯとする。
遠距離恋愛。
新しい生活の始まりで、今まで他愛ないと思っていたことが、
こんなにも大切になるなんて…思っても見なかった。
そんなことを思いながら、俺は再び財布に手を伸ばした。
