Since0

冬の夜は乾燥する｡
喉に張りつくような､
息苦しい､独特な夜｡


寒いといえば寒く､
そうでもないといえばそうでもない夜｡


｢ﾝ､む、ﾝﾝ…ｸﾞｯ…｣
｢…泉？｣

隣に眠っていた泉のうなされる声で、
浜田は目を覚ました｡

苦しそうに唸る泉の寝顔に､
慌ててその肩を揺さ振ってやる。

｢泉､大丈夫かよ？泉？｣

練習で疲れているせいか､よっぽど夢に囚われているのか､
起きる気配はない。

(どーしよ……)

しばらく様子を見てみるが、
泉の様子に変わりはない｡

｢ﾝ、み､む…み､ず……水､｣
｢水？｣

おもむろに泉の口の中に触れてみる｡

｢げっ､ｶﾗｶﾗじゃん！｣

こんなに渇くもんなのっ？と思いながら、
冷蔵庫からﾐﾈﾗﾙｳｫｰﾀｰを取ってくる｡

どうやって飲ませようかと一瞬迷って､
ﾍﾟｯﾄﾎﾞﾄﾙの中身を自分の口に含んで､そのまま泉に口づけた。

｢ん､ﾝﾝ､くん……ﾝ｣

ゆっくりと流し込んでやると､
泉は素直にそれを飲み込んでいく｡

口の中の水を全部流し込んでやると､
ねだるように唇を啄まれる｡


(か､可愛いっ…！！)


起きている時には絶対に見られない恋人の姿に､
浜田は嬉しくなってしまう｡

思わずにやけてしまう顔を自覚して､
求められるままに口移しで水を飲ませてやる。

それを何度か繰り返してやると、
満足したのか､寝返りを打って穏やかな寝息をたてはじめた。

その姿に安堵の息をついて、浜田もその隣に潜り込む｡
その細い体をｿｯと抱き寄せれば、甘えるように擦り寄ってきた｡

(もー、可愛すぎっ)

ひとときの幸せを噛み締めながら、
浜田も眠りに落ちた。





｢……昨日､変な夢見た｣

次の日の朝､
泉は少し不機嫌そうに口を開いた｡

｢どんな夢？｣
｢炎天下の試合中に､皆から口ん中にｶﾗｯｶﾗにﾎﾞｲﾙしたささ身肉詰め込まれる夢｣
｢…ぷっ｣

意外すぎる内容に､思わず笑ってしまう｡
それをみてますます不機嫌になる泉の顔を視界に入れて､
浜田は悪い｡と彼の頭を撫でた｡

｢んじゃ、でかけっぞ｣
｢は？どこ行くんだよ？｣


｢電気屋で加湿器買おうぜ｡それから、誕生日プレゼントも買わねぇと、だろ？｣


もう、君が不機嫌になるような夢を見ないために。

そして、
生まれてきてくれてありがとう。
君に出会えて良かった。




◆◇◆◇◆

この作品はお持ち帰り自由｡
ただし、再配布は禁止です。
ｻｲﾄ等にupしてくださるかたは、一報入れていただけたら遊びに行かせていただきます(*´∀｀*)

痛いとか、痛くないとか、
気持ちいいとか、気持ちよくないとか、
正直、そんなことはどうでもいい。
大事なのは、それが誰によって与えられるものなのか。




｢泉…｣
熱っぽい声で呼ばれるのは好きだ。
自分しか知らない浜田を見ているようで、
恥ずかしいと思う反面、愛しいと思う。


ﾍﾞｯﾄﾞに四肢を投げ出して、泉は浜田を受け入れる形になる。
ｿｯと落ちてくるｷｽに応えれば、幸せそうな笑みが視界に入ってﾄﾞｷｯとさせられた。

｢泉、入れてｲｰ？｣
｢っ、はっ、ｲ、ｲﾁｲﾁ、聞くんじゃねぇ、ﾊﾞｶ｣


恥ずかしさが増して、思わず荒れた言葉を返す。
普通だったらｹﾝｶになるその言葉も、
この時ばかりは、甘くなるようで、
浜田も嫌な顔はしない。
きっと、自分はこの甘さを知って、その優しさに甘えている。



軽く馴らされたｿｺに、浜田のｿﾚが押しあてられる。
その熱を感じて体を震わせると、宥めるように頬を撫でられた。

｢んぐっ、…ふ、ぅん｣

ｸﾞｯと腰を進められて、泉は浜田の背に回した指先に力をこめる。

｢大丈夫？｣

何度か馴らすように腰をｽﾗｲﾄﾞさせながら、
浜田は泉の耳元に直接囁いた。

ﾅｶが圧迫されて、うまく返事ができない泉は、
何度も首を縦に振る。


｢っあっ！｣


膝裏を抱え上げられて、自然と足を開く体勢になって、
反射的に内側に足が傾く。
それを阻むようにして、
浜田はより手に力を入れて腰を進めた。


｢って、てめぇっ…ぐっ、ふっん、｣
｢泉、可愛いー｣


ｽﾞﾝｯと突き入れられて、
圧迫か快楽か分からなくなる。
痛いとか気持ちいいとか、
そんなことに気は回らない。
正直、浜田を受け入れることで精一杯だった。


｢泉っっ！｣


ﾄﾞｸﾝｯと音が聞こえた気がした。




(あったかいﾀｵﾙで体拭いてもらってる時が、一番気持ちいいかも……)


後処理を全て終えて、
二人で潜り込んだﾍﾞｯﾄﾞの中で、
泉は一人失礼なことを考えていた。

(ま、どーでもいいけど)


｢泉さぁ…｣
｢ん？｣

｢ちゃんと気持ちいい？｣

唐突な浜田の言葉に、一瞬ﾄﾞｷｯとする。
心を読まれたかと思った。

｢……別にどーでもいいよ、そんなん｣
｢はぁっ？なんでっ！？｣



｢……浜田にされるなら、なんだっていいから｣




殺し文句だ。




END

夏の暑さだけじゃない。
すぐに臆病な虫が鳴きだす自分。
焦りを感じてないわけじゃない。



坂を上りきってあとは家まで平らな道、
というところで、泉は浜田の髪を軽く引っ張った。

｢痛っ…なんだよ？｣
｢やっぱ、コンビニ｣
｢はぁ！？｣
｢家過ぎて、ちょっと行ったとこにあっから｣


泉の気まぐれは今に始まった事ではないが、
ここまできて引き返せと言われていたら、間違いなく声を荒げていただろう。
浜田は喉まで出かけた文句をグッと飲み込んで、
ペダルをこぐ足に力を入れた。



泉の家の前を通り過ぎて、
彼が言っていたコンビニに自転車を止める。
身軽な仕草で後ろから降りた泉は、
浜田が鍵をかけるのを待たずに、一人コンビニへと入っていく。
その背中を視界に入れて、浜田は小さくため息を吐くと、
ゆっくりと後を追い掛けた。


時間は22時を少し回ったところ。
店内にあまり人はおらず、クーラーが効きすぎて寒いくらいだった。


｢飲みもん買うの？｣
｢んー…｣

店の一番奥のドリンク棚の前で、
品定めをしている泉の隣に立つ。
欲しいものが見つからないのか、
どれにしようか悩んでいるのか、
泉の視線は棚を上から下へと往復する。



｢決まった？｣


しびれを切らした浜田が、そう尋ねると、
大きな瞳が睨むように向けられる。
しかし、その視線もすぐに棚へと戻された。
罵声が飛んでくる。と反射的にかまえた浜田も拍子抜けしたように、泉を見つめる。


｢泉…？｣


どうかした？と肩に触れようと伸ばした手。
それは、泉に触れる前に、本人の手によって遮られる。

慌てて手を退こうとして、
それも遮られる。


ギュッと握られたままの手。


｢い…泉？｣
(なんで？)

｢るせー｣
(俺に言わせんなっ)



冷たくなる手。
それがどっちのものかもわからないほどに、お互いに緊張する。



どれくらいそうしていたんだろうか。

時間にしたら、ほんの2、3秒。

しかし、２人にとってはとても長い時間のように思えて。


｢…ごめん｣
｢はぁっ？｣


意外すぎる浜田の言葉に、
泉は思わず浜田の方に顔を向ける。

そうして視界に入れた相手の顔を見て、ドキッとした。

苦笑。
けれど、穏やかな優しい笑い。


｢焦って、から回ってたのは俺だけじゃないよね｣


安堵。


その言葉に、小さくうなずき返す。


｢明日はミーティングだけの日だよね？｣
｢ああ…｣


｢…俺ん家、こねぇ？｣
｢行く｣


即答。


｢もちろん"そーゆー意味"なんだけど？｣

｢言うな、バカ…｣


照れていても、強がりをいう泉に愛しさを感じて、
浜田は監視カメラを遮るように、
そっと泉の頬に唇を寄せた。


線は、
思っていたほど濃くなくて、
距離は思っていた以上に近い。

ならば、
想いが曇ってしまうその前に。

夏の夜はむし暑い。
まるで、イラつきと焦りを増幅させるように、
肌に熱気がまとわりつく。


<泉Side>

浜田と合流した正門のところで、チームメイトたちに別れを告げる。
押していた自転車を浜田に押しつけて、泉はその後ろに乗った。

｢なんか買ってく？｣
｢いらねー｣

通例のコンビニの前を素通りし、
自転車は泉宅行きの道を走っていく。

浜田と"そーゆー関係"になってから、
彼が練習に参加する日は当たり前になった送迎。
今まで一度も浜田の口から聞いたことのない言葉がある。


"俺ん家こねぇ？"


(、って、俺、そんなこと言われてぇの…？)


自問自答。

浜田が一人暮らしをしていることは、
本人から聞いて知っている。
その話をされたときには、
そーゆー意味だと思ったけれど、
あっさり家に送り届けられた。


｢なー｣
｢んー、何？｣
｢練習の時、なに考えてたわけ？｣
｢別にー。暑さで集中力落ちてただけ｣
｢ふっ…。メントレ足りねぇんじゃねぇの？｣

ごめんな。と一緒に苦笑を返されて、
思わず憎まれ口を叩いてしまう。

こんなやりとりは、
自分たちらしいとは思うけれど、
可愛いというか、愛しいとは思えない。
思ってもらえないだろう。

(ま、普通は思わねぇよな)

男に可愛いとか、
少しバカにされているような気がする。

そんな言葉も、
浜田に言われたら"嬉しい"と思う自分がいるのだろうか。


(俺ってこんなに女々しかったっけ？)


自転車をこぐ相手の髪に埋めるように頬をすりつけて、
小さくため息を吐いた。



二の足を踏んでいるのはお互い様。
欲しいものを欲しいと言えないでいるのもお互い様。
線を越えるための一歩はまだ大きい。


続く。

別に体調が悪いわけじゃない。
むしろ、前向き。

それなのに、

夏の太陽は、
肌を焼くのと同じように、
ｼﾞﾘｼﾞﾘと気持ちを焦らせる。


<浜田side>

泉と"そーゆー関係"になってから、
いまだに越えられない一線があることに、
正直なところ浜田はﾔｷﾓｷしていた。

別に誰かを好きになるなんて初めてのことじゃない。
無意識かどうかは別として、
好意を寄せた相手はいたし、
この子なら。と傍に置いた女の子も片手じゃ足りない。

そういった経験を、
寄せ集めて、分析してみれば、

結果はいつだって勇気と勢い。
この時だ！と標準絞って、急接近！


(って、出来るなら苦労してねーっての！)


浜田の心の声を代弁するかのように、
思いきり打ち上げたﾎﾞｰﾙは、
綺麗に弧を描いてｾﾝﾀｰへと飛んでいく。

その白球を追いかける泉の姿を目で追いながら、浜田は小さく溜息をついた。



夏の大会が近づいて、
浜田は以前に増して練習に参加するようになっていた。

同じ時間を過ごせば過ごすほどに、
気のせいだと思っていた気持ちが、
はっきりとした形となっていくのを実感せずにはいられない。


元ﾁｰﾑﾒｲﾄ。
元後輩。
現同級生。
応援したいと思わせる姿。



そうして、やっとの思いで手に入れたその隣。



｢浜田ーぁっ！ﾎﾞｰｯとしてんなぁっ！！｣

｢うぇっ、お、おうっ！｣


罵声に意識を戻される。
その方向に視線を向けると、大きな瞳が呆れを含んでこちらを睨み付けていた。
慌てて、新しいﾎﾞｰﾙを手にとる。

(……はぁ、情けねー)


｢はーまーだーっ！！｣
｢はっ、はいはいっ！｣


悩む隙も触れる隙も
いまのところ与えてもらえない。
それはつまり、
夏の大会しか見えていないってことで。
それ以外にｱﾝﾃﾅは向いてない。


正直、手に入れたとはいえ、
"そーゆーこと"を泉に求めていいものなのか。

自分でいうのもなんだが、
相手は男なのだ。

大体、あの大きな瞳を目の前にしたら、
どうしていいのかわからない。
なにもかも見透かしたように、
それでいて、無邪気に真っ直ぐに射ぬかれる。

傷つけやしないかと、
不安は絶えることはない。


つまり、
自分は恐れているんだ。

泉を傷つけることを。
自分が傷つくことを。






(ホント、情けねぇよ……)

すっかり日が沈んだ空を見上げて、浜田は正門の柱に背を預けたまましゃがみ込む。
そろそろ着替え終わった泉が自転車を押して来る頃だ。

遠くから田島の大きな笑い声が聞こえてくる。
それを耳にして、浜田は夏の生温い空気を大きく吸い込んで立ち上がった。


夏が深まろうとしている、
そして、線。
越えるのは、少しの勇気が必要のようだった。



続く。