averse

漆黒の、空の下。
ふわりと、地面に降り立つ影。

「此処がコトス村、か」

小さく、呟く。
亜麻色の髪の彼は、よく目立ってしまう。
かつて、彼の"弟"が来たことがあるこの村だから、
目立つ天使の容姿の自分の姿を見られるのはまずいかと思い、
彼……フォルは、黒いローブをかぶっていた。

何故この村に来たのか。
それは、彼自身わからなかった。
気がついたら足が向いていたのだ。

「平和な村、だね」

呟いた声は、宵闇に消えた。



――　平和、平穏。



かつて彼が一番憎んだもの。
かつて彼が破壊を望んだもの。

今でこそ、彼の傍にある"平穏"を崩したくないが故に、
この村の平和を壊そうとは思わないが、
何故だろう……少しだけ、"切なさ"に似た感情を抱いた。

「僕、感化されたんだろうなぁ……フィアに」

感情は捨てた。失ったはずのものだった。
けれど、彼の中には確かに今、存在する。
"怒り"も"悲しみ"も。
快楽と欲望しかなかったはずの自分がそんな思いを抱くなんて、
正直、思ってもいなかったけれど。

そうでなかったら、"彼"に対して抱く感情は、なんなのだろうか。

虚像、というには少しはっきりしすぎていた。
ある種、彼に抱く感情も"欲しい"という感情と同じなのかもしれないけれど、
それとは明確に違う、何か……――
そう、人間(ヒト)が"愛しさ"と呼ぶのに似た感情を、彼も確かに抱いていた。
おかしいな、などといってゆっくり歩き出す。

「あ」

小さく、声を漏らした。
傍に咲いていた、一輪の花。
この村の周辺でしか咲かないという固有種の花だった。
それを手に持っていた黒衣の部下を思い出す。

「ノアール」

小さく、名を紡いだ。
彼を恋しいと思ったわけではない。
何だか、少し懐かしくなったのだ。

その花を摘み取って、くるりと回した。
甘い、甘い香りがする。
自分には不似合いだな、と思って苦笑した。

「ノアール、ロシャ、ブラン、シャム、ペル……懐かしいな」

久しぶりに紡いだかつての部下たちの名前。

奪うことにはなれていた。
だからこそ、色々なものを奪い、壊してきたのに。
今は、それが少しだけ……怖かった。
奪うことが、ではない。
"奪い返されること"が、怖かった。
一度手に入れた"大切なモノ"を。



――　"怖い"



その感情を彼は明確には理解していなかったけれど、
恐らく、自分が抱いているのはそう言う感情なのだろう、と
それを感じることが出来るようにはなっていた。

「……書記長様のおかげ、というべきなのかな」

ぽつり、と呟いた。

はじめはそう、好奇心で。
頑なに拒まれ、意地になって、絶対に手に入れると思って、
……いつの間にか、その目的はすり替えられていた。

"欲しい"という感情は"守りたい"という想いに。
"所有欲"あるいは"独占欲"に。
それが多少歪んだものであることは彼自身気づいていたが、
それを曲げる気は、到底なくて。

ただ、今が楽しければいい。
今、彼が傍にいてくれればいい。

根本的な性格は変わっていないようではあったが、
ひとつ、明確にいえること。それは……



――　もう二度と、手放すようにはならない、と。



かつて妹を奪い返された時のように奪い返されるのは、
絶対に、嫌だと。

もちろん。
そもそもの話、悪いのはお前だろうと言われれば、否定するつもりはなかった。
けれども、今"彼"と一緒にいるのは、自分だ。

歪んだ独占欲。
歪な、所有欲。
彼を傍につなぎとめておきたいという願い。
"願う"だなんて曖昧なこと、かつての彼には考えられなかった。

欲しいものは欲しいと。
どんな手を使ってでも、手に入れてきた。
願っても手に入らないことは知っていたから。

けれど。

あの日、忠臣が自分の前から姿を消した時のように、
"彼"が自分から離れていくことを考えると、少なからず、心がざわついた。

だから、"願って"しまう。
彼が、永久にともにいてくれることを。
例えそれが、罪であり、隠れてでないといけないとしても。
一生"認められぬ存在"として生きる運命(さだめ)であっても。
"彼"の傍にいられるのならば、それでいい、と思う。



――　嗚呼、自分は。



少し、人間らしくなりすぎているのかもしれない。
そうなることを喜んでいいのか……否、"彼"は喜んでくれるのか。
それだけが少し、気になって……――


「……馬鹿みたい。こんなこと考えてるのも、僕らしくないか」

堕天使はくすりと笑って、花を宙に放り投げた。
宙でばらばらになった白い花弁がひらひらと、散る。

「帰ろ！」

そろそろ書記長様も任務が終わる頃だよね、と呟きつつ、
彼は空間移動の魔術を使う。




――　空っぽの器に　――
(少しずつ灯り始めた人間が"感情"と呼ぶもの。
　ねぇ君は、僕の傍にいることをこれからも望んでくれる？)