告げる言の葉は

久しぶりにエルドとシストのお話です。
初音ミクの「良い夢を」をイメージソングとして書きました。

どうにもこういうシリアスな曲はあの二人によく似合う。
カルセとクレースで書くか少し悩みましたが、推してもらえるシストで書きました←

そんなわけで追記からお話です！

呆れた、溜め息。

眼前に立つ少年をおずおずと見る。

自分より背の低い相手。

それなのに、向ける視線はきっと、親に怒られる子供のようなそれなのだろうと、どこか他人事のように思った。

「どうしてお前はすぐにそうやって無理するかねぇ」

呟くようにそういいながら、エメラルド色の瞳の"元相棒"は苦笑した。

魔力が存在するこの世界。

不可能なんてものは、存在しない。

例えば……死んだ人間に会うことだって、不可能ではないのだ。

尤も、それは生きている人間にとって、非常に問題なのだけれど。

「俺に会うことの意味、分かってるだろ？お前、死にかけてんだぞ」

そう。

死んだ人間と会えるのは、生きている人間が死にかけている時。

今日も任務中に酷い結果をした所為で、こうしてエルドと会えているのだ。

馬鹿、といわれて紫髪の少年……シストは首を竦める。

しかしじとりとした視線を相手、エルドに向けて言い返した。

「エルドには言われたくない」

反撃されて、エルドは少し面食らった顔をした。

しかしすぐにくっと笑って、いう。

「だろうなぁ」

まぁ俺もよく無茶をしたしなぁと笑う顔。

それは、彼がいなくなったあの頃と全く変わっていない。

背丈はとっくに自分が彼を抜いてしまった。

笑いかける顔も、彼のそれの方が幼い。

……もう二年たつもんな、と何処か冷静に考えた。

これからどんどん、彼との差は広まっていくのだろう。

年も、経験も、全部全部……――

ぐっと唇を噛む。

エルドはそんなシストを見て、不思議そうに首を傾げる。

どうかしたか？

そう問いかける。

シストは暫し目を伏せていたが、やがてその視線をあげて……声を、出した。

「……なぁ、エルド」

「ん？」

優しい、彼の瞳。

それを見つめ、シストは言う。

「そっちに、……俺も、いきたい、っていったら……」

そう言葉を紡ぐ。

エルドは驚いたように目を見開く。

しかしすぐに彼は微笑んだ。

そしてゆっくりと首を振って、いう。

「駄目」

返答はわかり切ったもの。

頷いてくれる可能性が殆どゼロだということは、わかり切っていた、けれど……――

目を伏せるシスト。

それを見て、エルドは笑いながら、いった。

「わかってるだろ」

「わかってる、けど」

死ぬほどの傷ではきっと、ないから。

帰りたいと思えばすぐに目を覚ませるだろう。

そうわかっているけれど……

彼のことが、好きだった。

彼と笑いあうのが、好きだった。

戻ってきてほしいと願うけれども、それが叶わないというのなら、いっそのこと……

そう思ってしまうのも、無理はないと思うのだ。

頬を冷たいものが伝い落ちていく。

エルドは目を伏せたシストを見詰めて、軽く頬を引っ掻いた。

「……泣き虫だなぁ」

そう言いながら手を伸ばすが、その手がシストに触れることはない。

薄い氷のような壁が、二人を阻んでいるのだ。

決して乗り越えることが出来ない壁。

エルドはその手をおろした。

「誰の、所為だよ」

掠れた声でシストは言う。

誰の所為でこんなに泣き虫になったんだ、と。

エルドはそれを聞いてふっと笑う。

「俺？」

わざと、冗談めかして返してやる。

シストはそれを聞くと顔を上げた。

半ば睨みつけるようにエルドを見つめながら、震える声で言う。

「っ、それ以外に、誰が」

「はいはい」

わかったよ。

そういって笑うエルド。

ふわりと風が吹く。

それはまるでシストの背を押すような風。

ふらりと一歩踏み出せば、薄い壁を突き破ってしまいそうな。

……こちらに来たらもう戻れなくなる。

それはエルドもシストもわかっていることだ。

「……もう、時間がないな」

エルドはそういって、微笑む。

シストは目を伏せたまま唇を噛んだ。

「なぁ、シス」

静かな声で呼びかけてやると彼は軽く肩を震わせて、顔を上げた。

エルドはそんな彼に笑いかけて、いう。

「そんなに辛いんだったら、忘れていいんだぞ」

俺のことなんか、忘れてしまえば良い。

そう言いながら彼はくっと拳を握った。

見開かれたシストのアメジスト色の瞳を見つめたままに、精一杯に笑って見せた。

「俺は、お前に辛い思いさせたかったわけじゃないんだよ」

だから、そんな顔をするくらいならば俺のことは忘れてしまえば良い。

エルドは微笑みながらそういうのだ。

そんな顔をさせてごめんと。

いつも思ってくれてありがとう、と。

もう何も心配しなくて良い。

もう自分は何処も痛くない。

苦しくない。

心配いらない。

そういったのに、なあ。

「何でお前はそんな風に泣くんだよ」

しょうがない奴だな。

そう言いながら笑うエルドの頬に涙が伝い落ちる。

それに気づかないフリをしながら、シストはぐいと自分の涙を拭った。

「……わかってる。でも、忘れない、から」

エルドのことは、忘れない。

そうきっぱりと言い切る彼はやはり、強いのだろう。

エルドはそう思いながらふっと笑った。

「わかってんならそんな顔すんなよなぁ」

まったくしょうがない奴だ。

そう言いながら笑う、エルド。

彼はシストに笑いかけて、いう。

「……ほら、おやすみ」

もう、休まなきゃ駄目だ。

そうエルドが歌うように言うと同時に、シストの体は力を失う。

眠るように倒れていく体。

それを支えることが出来ないことはわかっているのに、エルドは思わず彼に向かって腕を伸ばしていた。

彼の体が消える。

戻ったのだろう。

そう思いながらエルドは伸ばしかけた腕を降ろす。

吹き抜ける風は止んだ。

もう彼がいた痕跡はない。

彼は、無事に生きたのだろう。

「……なぁシス」

弱い声で、彼の名を紡ぐ。

もう彼には、届かない言葉を。

彼に伝えてはならぬと堪えた言葉を。

「俺がさっきの問いかけに頷いてたら……お前は……」

そう呟き、すぐに首を振る。

本当は。

本当はもっといいたいこともあった。

話したいこともあった。

でも彼を此処に引き留めていたら……もう手放せなくなってしまう気がして、だから、わざと突き放した。

――　忘れて良い、なんて酷い強がりを言ったもんだ。

自分に、思わず苦笑する。

「……大好きだったからなぁ」

そう簡単に忘れられないのは、諦められないのは、自分も同じこと。

そう思いながら、エルドはふっと息を吐き出した。

でもその言葉は、彼に伝えてはいけない。

すべて、この胸にしまっておこう。

――　もう、彼は一人ではないのだから。

エルドはそう思いながら目を閉じた。

***

ふっと、眼が開く。

ゆっくりと瞬きをして、体を動かした。

「っ、く……」

痛みに小さく呻く。

ハッと息を飲む音が、すぐ近くで聞こえた。

「シスト」

自分の名を呼ぶ、亜麻色の髪の騎士の声。

それを聞いて、シストはふっと微笑んだ。

つい先ほどまで会っていたかつての相棒とは違う表情、声色、雰囲気。

けれども……

――　この泣き出しそうな顔は、彼と一緒だ。

「そんな顔、すんなよ」

シストはそういって笑う。

先程、エルドに言われたことをそのままに。

「……馬鹿」

険しい表情で、けれども安堵した風に、彼は言う。

軽く額を小突いた指は、微かに震えていた。

「……あまり無理をするな、心臓に悪い」

そういった亜麻色の髪の騎士はふいとそっぽをむいた。

もう自分の方を見ようとしない彼の様子に、シストは少し表情を綻ばせる。

「……ごめんな」

その言葉は、どちらに告げたものか。

自分自身でもわからないままに、シストはその言葉を紡ぐ。

そしてふっと一つ、息を吐き出したのだった。

――　告げる言の葉は　――

(本当は伝えたいこともある。

本当は口に出したい言葉もある)

(だけどそれが彼を苦しめるなら…

その言葉は、全て胸にしまっておこう)

2017-9-11 01:30

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