自分に起きた現象をゆっくりと話したテル。
「あんた、やっぱり記憶喪失じゃないじゃん……」
アヤはそう呟いて寂しそうに俯く。
「私には、幼少の記憶が無いの……」
アヤの言葉にテルだけでなくショウも驚いた顔をする。
「リョウは事故にあって記憶喪失だって言ってた。もう10年前らしいけど、それ以前が思い出せない。」
「ちょっと待て、リョウ?」
珍しくショウが反応を示す。
「え? 私を育ててくれたのがリョウって人。事故で両親は亡くなったから……そういえばショウと同じような金髪の男の人だった。」
ショウの目が大きく見開く。
「どこにいるんだ!? そのリョウって男は!」
ショウが身を乗り出して聞くため、アヤは驚いて後ろに体を傾ける。
「お、おい、落ち着けよ。」
もはや話の中心でなくなったテルが焦るショウをなだめる。
「わ、悪い。」
ショウは落ち着いて、元々座っていた椅子に座った。
「リョウは、2年前に突然姿を消した。私にも何も言わずに。」
アヤはそう言って寂しそうに寝転がった。
それを聞いてショウも悲しそうに息を吐く。
「そうか……話がそれてすまなかった、さっきの話を聞いていて思ったんだが、今もテルにとってはこれが夢なのか?」
ショウは気をとりなおしてテルに疑問を投げかける。
「あ……そうなのか?」
あまりにも夢と思えない内容であるため、テルはこの世界が夢であるということを忘れかけていた。
(これが、夢だったら……おれは今、校庭で寝てるのか? それに夢にしては長くないか?)
「わからねえ……」
テルはそう言って首を横に振った。
コンコンと扉をノックする音が聞こえ、3人の間に少し緊張感が漂った。
扉が開くと、そこには王の間にいた赤い鎧の男がいた。
今は鎧を身に着けてはいないが、最低限の装備は携帯している。
「突然の訪問すまない。」
男は扉を閉めると小さな声でそう言うと頭を軽く下げた。
「あまり時間も無いので、率直に聞く。テル、君の父親は今日会った男と瓜二つであるのか?」
テルは突然の来訪に加え、突然の質問に一度固まってしまうがゆっくりと頷いた。
「ならば君の父親は彼では無い。私は2年前に君の父親に会っている。」
「父さんに会った? 二年前に死んだんだぞ?」
テルが声を少し荒げると、男は人差し指を立てて自分の唇の前へと持っていく。
「それは『ヴェリタ』からこっちの世界『ソグノ』に戻ってきたからだ。その話は真実だ。今から話すことをとりあえず一度聞いて欲しい。」
そう言って、男は2年前のことを話し始めた。