「委員長、」
「…………。」
「ねー委員長てば。」
「…………。」
「おーい、藤内?」
「…………なに。」
後ろから聞こえてくる間延びした声に振り返ると、隣のクラスの体育委員と目が合った。
「何だよ聞こえてんじゃん。さっきから呼んでんのに。」
「呼んでるも何も、おれ委員長じゃないんだけど。作法委員なんだけど。」
委員長委員長、と連呼されたって返事をする理由なんてない。
入学してからずーっと平部員として作法委員会に所属していたおれは、学級委員長になったことは一度もないし、これからもきっとない。
あの委員会で人数分のお茶とお茶うけを用意する係は、先輩が卒業しようが後輩が出来ようが年を跨いでおれの役目だ。
「えーでも委員長ぽいのに。」
それでも、口を尖らせ食い下がられるとなんとなくこう…モヤモヤと。
「委員長っぽいって…それって誉め言葉な訳?」
「めちゃくちゃ誉めてる。」
…まぁ確かに委員長って言ったらクラスの代表だから。さすが委員長、と言われることはあっても、これだから委員長は、と言われることは殆どないだろうし。
だからこそ、予習復習が趣味みたいなおれとは無縁だ。
幅広い人徳だってもってないし、性格だってよくない。
だからほら、
「…じゃあ、おれのクラスのほんとの委員長に言ってあげなよ。次屋のすきそうな、カワイー女の子だから。」
こうやって、ひねくれた言い方しか出来ない。
「…俺、別にカワイー女の子に興味ないけど?」
「それ、思春期の男子としてあるまじき発言じゃないの。」
「じゃあ藤内はカワイー女子とイチャイチャしたいって年中考えてんの?」
「そんな訳ないだろ。」
「ほら、藤内だってそーじゃん。」
うぐぐ、なんか悔しい。
っていうか話のズレ方がおかしいだろ。
おれが言いたいのはそうじゃなくて。
「…………こないだ、」
「ん?」
「こないだ、………告白されてただろ。違うクラスの子に。……嬉しそうにしてたクセに。」
そうだよ、見たんだからな。おれ。
校舎の裏で呼び止められて、すきですって言われてた。
覗きなんて趣味じゃないし相手の子に悪いし、人としてどうかなって思うし、………というか、……次屋の返事を聞くのが怖くて。
すぐに逃げ出したからその後どうなったかなんておれは知らない。
「…あぁ!あの子?あの時の子ならフッちゃったって。名前も知らないし!」
「……え、」
…フッ……た、のか、
それって、じゃあ、
「…断った、んだ…」
「そうだよ?」
「に…にやにやしてたじゃん!」
「んー?藤内みたいな髪してんなって思っただけだなんだけど…そんなに俺、顔に出てた?大丈夫、俺には藤内だけだよ。」
「……っ、さいてーだ。」
「ははっ、そう嫌がんなって。」
(そうじゃ、ない。)
そうじゃないんだ。
おれ、嫌がってなんかない。
そういう、ことじゃないんだ。
(だっておれ、……嬉しいって思ったんだよ。)
あの子がフラれちゃったんだって知って、お前がおれだけだって言ってくれて。
あの子はきっと泣いたに違いないのに、喜んじゃったんだよ、おれ。
…だってあの子はおれと同じに真っ黒な黒髪で、少しだけクセっ毛で、…おれと似てるって思ったから。
(現にやっぱり次屋だって、そう思ってた。)
だから、だからもしかしたら次屋付き合っちゃうんじゃないかって。おれがいつまでも素直になれないから。
おれにちょっと似てて、…けどおれより素直な女の子と付き合っちゃうんじゃないかって。
ずっとそんな馬鹿みたいなこと考えてたんだよ、おれ。
(もしお前が女の子と付き合うとしても、きっとおれに似てる子を選ぶって。)
お前はおれのこと、好きで仕方ないみたいに思ってるんだ。
みっともない。
はしたない。
恥ずかしい。
こんな、自惚れが強くて、自己中心的で、あの子の失恋を喜んでるおれ自身がすごく、すごく、
(さいてい、だろ。)
「……お前、何でおれなんか好きとか言うの。……意味わかんない。」
「そう?藤内の好きなとこ、いくらでもあるんだけどなぁ。」
「………おれは、きらいだ。」
受け入れる勇気も、突き放す覚悟も、おれはまだ持ってなくて。
何も返してやれないのに、それでもお前が、…おれを好きでいてくれるといいなんて思ってる。
(わがままで、自分勝手で。おれはいつだって逃げてばかりだ。)
「藤内がどんなに自分のこと嫌いだって言ったって、俺は全部好きだよ。藤内に嫌われたって、それは絶対変わんない。」
「そんなこと…っ」
嫌ってなんかない、これからも嫌ったりなんてしない。
そう声に出して言いたいのに。
「……おれは、お前の、……その明け透けなとこが、苦手だ。」
おれは、多分お前が思ってるようなおれじゃないよ。
ひねくれたおれには、お前の真っ直ぐさが怖いんだ。
おれには、お前が眩しすぎるよ。
(そんなおれが、お前に好きだなんて言えるはずがないって。いつになったら気が付くの?)
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甘酸っぱい次浦が書きたかったです。