月猫の小話

　
温かく、柔らかい。



【紅茶はいかが？】



そろそろお茶にしないか？

歩き疲れた彼女を察し、俺はそう提案した。
それに意を汲んでくれたのか、ふんわり微笑んで彼女は頷く。
そして俺達は近くの喫茶店に入った。
しかし席につき、俺はメニューを見て少しばかり、困った。

何を飲もう？

まだそこまで寒いわけでもない。
だからといって冷たいものが飲みたいほど暖かくもない。

ココアを飲むほど暖かさを求めてはいないし、
ジュースを飲みたくなるほど暑さを感じているわけでもない。

それに第一、俺はコーヒーが飲めない。

それを察したのか、彼女はこてんと首を傾げた。

決まらないの？

俺がおまえは？と聞けば、私は決まったとの声。

何にしたんだ？

それに、

ミルクティー。

まさにそれに似合うような優しい笑みで、彼女は言ったのだった。


恥ずかしながら。

結局それに見惚れて俺も同じものにしたのは、彼女に内緒だ。
　

　
暑さが過ぎ去って、訪れる。



【秋色】



涼しくなってきたね。

隣の優しい声に私は頷く。
気持ちいい風が吹く中、秋の匂いが私の鼻をくすぐった。

どこか、行きたいね。

そっと空を見上げて、私は無意識に呟いていた。
それを聞き逃さず、彼は静かに言葉を返した。

ドライブしない？

あ、いいかも！

思い付きに思わず食いつくが、ふと私は我に返る。

でもどこに……？

遊びに行く気分ではなかった。
でもドライブに行くからには目的が何か、ほしい。

秋といえばさ。

あるじゃん、もってこいな所。
彼の言葉に、頭に疑問符が浮かぶ。
そんなとこあったっけ？

さぁ、行こう！

えぇ!?
突然手を引っ張られ、車に乗せられる。
疑問符がさらに浮かぶまま、車に乗ること小１時間。

私は絶句した。

目の前に広がる赤と黄のコントラスト。
秋にしか見れない色彩。

声もないまま、
私たちは目の前の秋を眺め続けた。