モノクロトウキョー

昨日､中学時代の男友達からメールが来た｡


まだ続いてる｡


久しぶりだし私の本性知ってる数少ない人だから､
メールをするのはいい｡


問題は内容｡


――彼は私に何を求めてる？


女友達？親友？恋人？


｢一番信頼｣してると言う｡
大切だと｡


私も友達として信用してるけれど｡

正直､一番に彼を好きになることはない｡

大地を越えることは､ない｡


だから彼の中の微かな友情以外の感情を､
気づかないふりをして躱して､

大地の存在を暗に匂わせた｡


どうかこれ以上踏み込んでくれるな､と｡


彼にはその境界線が見えてる｡
だから安易に踏み込んできたりしない｡

けど､たまに｡
たまに｢男｣になる｡


大地とは曖昧だけれど､大切だと言ったら､
｢俺はどうなるの？｣
と言う｡
彼氏いない寂しさで男友達を｢代わり｣にはしないと言ったら､
｢代わりにするくらいならいっそ彼氏にすればいい｣なんて言う｡



なんで､だろう｡
なんでそういう話になるの？

私の自惚れ､自意識過剰じゃなかったら､
彼は私を好きなのか？


そんなことないと思ってた｡


同じグループの仲間で､
その中でも仲のいい方で､
でも友達の元カレで｡


ただ､それだけなのに｡
よき思い出で､昔みたいに仲間内で集まってバカ騒ぎして楽しめる｡
そんな存在だったはずなのに｡



なんで今さら？



私は､そういう風には見れないよ｡
友達以上なんてありえないよ｡



――だったら､メールを切ればいいのにね｡


変に優しくするのは違うから｡

わかってるのに､
なんで切れないんだろう？


結局､私は嫌われたくないだけなのかもしれない｡




最低だな｡

今日はお祭りに繰り出してきた｡


なんと､敦さんがこっちに帰ってきてて｡
せっかく帰ってきたし､飲みにでも行こうかと先輩方との間でなったらしく｡

私はテストがあって行けないな､なんて思ってたけど､

そういや､今日はウチの町のお祭りがあったと思い出し｡


宵｢もういっそお祭りデートしちゃいますか(笑)｣


敦さん｢おぅ､行っちまうか｡｣


なんてノリになった｡
結局はみんなで行ったけど｡



――やっぱり､好きだなぁ｡



大地とはまた全然違う意味で｡

｢この人を好きになりたかった｣と思ったのは後にも先にも敦さんだけ｡


隣にいてもテンポが同じだから気兼ねしないし､
先輩らしく社会のことを教えてくれつつ､私たちと同じ目線に立ってくれる｡
それに背が高いから隣にいても私はあんまり大きくなく見える｡


もし大地がいなくて､あと一年､私が早く生まれるか敦さんが遅く生まれてたら､
確実に好きになってただろうなぁ｡


そんな人です､敦さんは。



短い時間だけど一緒にいれて楽しかった。

当たり前のように交わす､

『次に会う』約束｡



その当たり前が嬉しくもあり､もどかしくもあり｡


私たちは何のために会っているんだろう？



――そんなの､｢会いたい｣からに決まってる｡


でも､じゃあ何で会いたいのかな？



友達としてなら飲んで語り明かすこともあるだろう｡
互いの近況､人間関係､恋愛模様…いっぱい相談するしされるんだろう｡



私たちも語るよ｡
他の人には話せないような弱さを晒すよ｡


でも､それ以上に他愛のない会話が多い｡
いつもどうしてるかとか､
こんなことやるとか｡


一緒に服とか靴選んだりね｡
ただ単に靴を眺めてただけなのに､
｢そんなの俺が履くわけないでしょ｣
と言うのよ､あなたは｡
｢わかるじゃん｣なんて拗ねるあなたが可愛いとか､私変かしら｡


｢わかって｣くれないと嫌なんて､相当関係が深くないと思えないことだから｡
そこに私がいて嬉しいと思った｡



……あ､でも恋愛｡
二人のときの恋愛の話は何だか｢タブー｣になっている｡

こんなに信頼してる人なのに､何でか言えない｡
あなたも､言わない｡


それは友達以上恋人未満の域に留まっているからだろうか｡



お互い答えを出さずに曖昧に身を任せてるからだろうか｡




｢会いたい｣は言えるのに､
｢好き｣は言えないの｡
私たちは｡



でもやっぱり会いたいから､
｢また会おう｡｣
なんて約束を交わす｡



会いたいよ｡
あなたに｡
今度会えるのはいつだろうね？


今度は何か､答えに近づけるかな？
それとも｢また会おう｣という約束を優先する？

あの子はもう私に何も言わない｡


何で｡急にそんなに心閉ざすの｡


不満が溜まって､不公平を感じ｡


そしたら､私も何も言わなくなっていた｡



ううん､もしかしたらあの子が心を閉ざす前に､
私が閉ざしていたのかもしれない｡


忙しさを理由に､あの子を見てなかった｡



そしてあなたも私に｢好き｣とは言わない｡


それは私があなたに｢好き｣と言わないから｡



全てはオウム返し｡
私と彼らは鏡｡



――でも､じゃあ｡

この行くあてのない気持ちはどうすればいいんだろうね？



オウム返しの返事に､何て答えれば前を向いて笑えるの｡

この土日で大地に会ってきた｡
会ってきたというか､会いに来てくれた｡



試験前だし実習前だしで忙しいのに｡



半年ぶりに会ったけど､相変わらずだったね｡
変わってない｡


半年も会わないのなんて初めてだったけど｡
やっぱり､君の隣が一番落ち着くと思った｡



無理に気張らなくていいし､
自分を飾りつける必要もないし｡


周りのみんなは関係をはっきりするように急かすけれど｡


この安息を失うくらいなら､いっそ答えを出さないままでもいい｡
なんて思ったり｡



おかしいかなぁ｡


もちろん１００％な友情じゃないけれど｡
１００％な恋情でもないわけで｡


親友としての大地もまた､私には必要なんだ｡




だから､言えなかった｡

そういう｢好き｣を､胸を張って言えなかったんだ｡




でも､大地も私も理想こそお互いと違うけど､｢友達の延長線上｣の恋を望んでいる｡


その｢友達｣がお互いなのかそうじゃないのかは､
今はわからない｡


そうならいいな､とは思う｡


こんなに私を受け入れてくれる人はいないから｡




そんな君に出会えてよかった､と思う｡


奇跡だろうと何だろうと､ただありがとう｡





あの日あの時､私と出会ってくれて｡


おかげで私はまた前を向ける｡