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「ねぇ官兵衛殿？」
ラフな家服で雑誌を読む半兵衛に特に前触れも無く名前を呼ばれた。
官兵衛が現在通っている大学で出会ったこの男、半兵衛は童顔と低い身長が相まってとてもそうは見えないのだが官兵衛より2つ年上の先輩だ。
見た目の事に口を出すと途端に不機嫌になるので言いはしないが、初めて会った時は見学にやって来た部外者だと思ってしまったほどにその見た目は実年齢に釣り合わない。
「何だ」
「なーんかやけに返答に間があったような…ま、いいや」
訝しげに目を細めながらこちらを見てくる半兵衛。
ちなみにここは官兵衛の家だ。
親しくなってからは何故か半兵衛のほうからよく来るようになった。
「今日取った心理学の授業でやった内容が面白くってね…」
だが官兵衛は別段それを拒みはしない。
それは人付き合いが少なく友人も取分け多くない官兵衛がとる行動にしては珍しいものだ。
「ここの…首って甲状腺ホルモンを分泌してる器官があるんだって」
「…ふむ」
半兵衛は雑誌を床に投げ、官兵衛の背後から首に手を回した。
官兵衛は拒まない。
「で、甲状腺ホルモンって心拍数を上げる働きがあるらしいよ？」
「…それで」
うん、といった半兵衛は悪戯に微笑みながら官兵衛の首に回した手に小さく力をこめる。
「どう？ドキドキする？」
「…」
官兵衛の首の血管が脈をうつのが手に伝わる。
ぐ、ともう少し力をこめようとしたら官兵衛の左手に半兵衛の右手首を掴まれた。
「止めよ」
「…つれないの」
そうつまらなそうに呟くも離れることはせず、首を覆っていた手を奥にやり官兵衛の首に抱きつくように腕を絡めた。
「官兵衛殿ってさガタイ良いよねぇ」
「別段たいしたことはしていないが」
「ふうん、羨ましいなあ…俺これでも毎日努力してるのに」
自分が身体の小ささにコンプレックスを持っている事を知っている官兵衛に少し嫌みたらしくそう言うと黙られてしまった。
「冗談だよ」
「…卿の言葉はどうにも掴めぬ」
「そう？でもね俺、別段この外見が嫌な訳じゃあないんだよね」
言いながら、官兵衛殿の首を見つめていると小さく鼓動を繰り返す箇所が目についた。
頸動脈って奴だろうか。
「確かに見た目で判断される事が多いのは腹が立つけど…」
首から目を離さないまま口元を上げてみる。
もちろん首に顔を埋めているのだから官兵衛殿の視界には入らない。
小さく口を開ける。
「それで油断してくれる人も多いんだよね」
がぶり。
そう官兵衛殿の首元、頸動脈に緩く歯を立てたら流石に驚いたらしく少し身体が強張ったのがわかった。
「ね。こんな具合」
「っ…止めよ」
返事の代わりにもう一度歯を立てたら、小さく息を詰めるような声。
「ねぇ官兵衛殿」
頸動脈に這わせた舌先からどくどくと官兵衛殿の脈が伝わってくる。
さっき首に手を回した時より、早い。
「ドキドキしてるでしょ？」
首には甲状腺ホルモンがあって首を噛まれたりとかで刺激されると吊り橋効果的なアレでちょっとそういう雰囲気になれるんじゃねみたいな話をツイッターで聞いたのでおもわず…
大学生両兵衛は官兵衛殿1年と半兵衛3年みたいなかんじかな
