歩み

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葱と牛蒡とツインテール　後書

ええ…皆様…突如更新を途絶えさせ申し訳ありませんでした…orz

言い訳をさせていただきますと、あれです…映画の所を映画に忠実に作ろうとしたので台詞を引用するのに手間取りまして…そして七月には期末試験とか…八月にはボランティアとか…ありましてね……夏休みだというのに結局更新できたのがこんな日に…しかも最終話という…非常に申し訳ありませんでした………

それで、ですね。
今回のぐだぐだっぷりに、いっそのこともうやめたほうがいいのではないか？？
と考えもしたのですが
更新していない間もたくさんの人にアクセスしていただいていたようで……
こんな中途半端には終わりたくない、と思い、これからも頑張って更新したいと考えております。

まぁ、ネタもつきかけているのですが…←おい

アクセスしてくださった方にはこの場を借りて感謝の意を述べたいと思っております。
本当にありがとうございます。

次の更新は…できるだけ早めに。始めたいと考えています。４の情報がちらちらと入っていますが、こちらはまだ手を出さないでおくことにします…ハイ



あ、そして最後に告知を一つ。
Pixivというイラストサイトに登録させていただきまして、一次創作作品を投稿することにしました。こちらはまだ一枚絵を上げているだけなのですが、随時増やしていく予定なので、興味があったらお越し下さい。

http://www.pixiv.net/member.php?id=6446866

葱と牛蒡とツインテール71

 

小十郎と政宗が帰ってきたのは、それから三日ほど経ってからだった。

小十郎の話によれば、政宗は信長との死闘が終わった直後、あろうことか幸村と全力でやりあったらしい。そのせいか、政宗は帰城するなりろくに武装も解かずに寝てしまった。
小十郎は布団もかぶらずに寝ているそんな政宗に重々しくため息をついた。しきは、その小十郎のとなりでくすりと笑う。
「…幸村と、やりあったんですよね？」
「ああ、よく分かったな。いや…知ってたのか」
「…ご無事で、なによりです」
しきは薄く笑うと、すす、と僅かに小十郎に寄り添い、こっそり腕を掴んだ。小十郎は疲れたように肩をすくめ、掴まれたのと反対の手でぐりぐりとしきの頭を撫でた。
「結局…三成はどうなったんですか？」
「さぁな。徳川の奴がどう動くのかにもよるが…ま、いずれまた敵対する事は確かだろうな」
「…乱世は終わってない、って事ですか」
小十郎はしきの言葉に小さく頷くと、政宗が寝ている部屋の襖を閉め、その部屋から離れた。しきはその小十郎の一歩後ろをついていく。
「…だがお前がそう言うって事は、お前はこの戦の終わりまでしか知らないんだな」
「！はい……」
「気が楽になったんじゃねぇか？」
小十郎の言葉にしきは驚いたように小十郎を見上げた。小十郎は振り返って、ふ、と小さく笑む。
「前みてぇに、知っているから苦しむ…みてぇな事はなくなるだろ」
「…！あ、えと、あ、そ、そうですね…」
「…なんでそんな動揺してんだ」
「え、いや、ええっと、その…そういえば、そうだなって…思って」
しきは困ったように笑う小十郎に、手をぱたぱたと振って慌てる。
確かに、考えてみればしきが知り得るシナリオは終わってしまった。シナリオの先、これからの事はしきも一切知りえない世界なのだ。

言い換えれば、ようやくしきが、この世界の人間になれた、ということになる。

その事に気がついたしきは、はっ、としたように目を見開き、すぐにどこか嬉しそうに笑んだ。
そんなしきの葛藤を知らない小十郎は、突然笑い出したしきを不思議そうに見る。
「それより、不在の間何かあったか」
「へっ？あ、いえ！特にこれといった問題は…」
「そうか。悪かったな、いきなり色々な事任せちまって…」
「いえ！！まぁそりゃ大変でしたけど、嬉しかったですから！！」
「？？？…そうか」
小十郎は心の中で小さく、女心は分からねぇな、と呟いたのだった。

―――――
それからしばらくは、平穏な日々が続いた。どの軍も信長との戦いに疲弊していたこと、そしてなにより、家康と幸村の説得の言葉が響いているからであろう。
伊達軍も戦後のいざこざが色々とかたついた後、内輪で小十郎としきの結婚式のようなものが行われていた。
「〜♪中々様になってんじゃねぇか、二人共。小十郎、見惚れてんじゃねぇぞ？」
「…ご冗談を、そこまで我を忘れることはしませぬ」
「…白無垢って意外と重いですね…」
「Heyなんかつまんねぇぞテメェ等」
政宗は緊張しすぎて逆に冷静になってしまっている二人を前に、仰々しく肩を竦めてニヤニヤと笑った。
「ま、今日はド派手なPartyと洒落こもうじゃねぇか！」
「…悪いな、しき」
一人ハイテンションな政宗に小十郎は小さくため息をつき、しきにそう言った。しきは不思議そうに小十郎を見上げる。右目の傷は白無垢という衣装上髪や眼帯で隠すわけにもいかないので、白い布を上にひっかけ垂らすようにして隠していた。
小十郎は気まずげに視線をウロウロとさせる。
「その…け、結婚は女にとっちゃあ男以上に一大事だろう？その…政宗様が暴走されてしまいそうで…」
「…私は、小十郎様と結婚式挙げられるだけで十分幸せです」
「！！」
しきは結婚式というより結婚式ついでのただの宴会となるのではないかと危惧する小十郎に小さく笑い、嬉しそうにはにかみながらそう言った。小十郎は小十郎で、しきの言葉に顔を僅かに赤くさせ、困ったように顔を逸らした。
「…全くこういうことにかんしちゃ、お前には適わねぇな」
「ふふふ。小十郎様可愛い」
「男に可愛いなんて言うんじゃねぇっ」
「Hey！！早くしやがれ主役ども！！」
小十郎は更に顔を赤くさせながらも、政宗の呼ぶ声にしきの肩を抱くようにしてそちらへ歩き出した。しきも少し早歩きになりながらも、小十郎の隣で歩き出した。
「小十郎様？」
「あ？」
「…今どんな気持ちです？？」
「………ほぼお前と同じだ」
「！！！」
「聞いといて照れるんじゃねぇ！！！」
政宗はそんな二人のやりとりを見て爆笑している。
奥州の堅物、片倉小十郎の結婚式は、実に派手に賑やかに行われた。小十郎が危惧したように最終的にはただの宴会となってしまってはいたが。
「…飲みすぎた……」
しきは一人、喧騒から離れ縁側に腰掛けた。空には上弦の月が輝いている。しきは風に当たりながら、その月を見上げていた。
「！大丈夫か？」
「小十郎様！大丈夫です、ちょっとお酒飲みすぎちゃって、えへへ…」
そこへ、小十郎も姿を見せた。にへら、と笑うしきに小十郎は呆れたように笑い、しきの隣に座った。
しきはぼふん、と小十郎にもたれかかる。
「…小十郎様」
「なんだ？」
「…不束者ですがよろしくお願いします…」
「…それは俺に寄りかかっていうような言葉か？」
「えへへへへ…」
「…ご機嫌だな」
酔っているのか普段よりよく笑うしきに小十郎は苦笑しつつも、その肩を抱いた。

そんな二人を見つめるのは、空に浮かんだ月のみ。

 

END

葱と牛蒡とツインテール70

次第にスピードをあげながら五人は落ちる。家康はそのなかでなんとか目を開き、一人離れて落ちているであろう三成の方を見た。
その時、その奥に、こちらに近づく大きな影があった。
「みんなーー！」
「忠勝ッ…！」
声を張り上げたのは秀秋だ。忠勝が持ち上げて飛んでいる鍋の縁に手をかけて、顔を出している。
「おーい」



　「…！日食が…終わった」
同じ頃、奥州では、避難していた場所から顔を出したしきが、そう呟いた。
日食が終わり、太陽がまた大地を照らしている。
わぁわぁと喜ぶ民を横目に、しきは西へと視線をやった。
避難する前は赤黒かった空が、今はなりをひそめている。
「…阻止された……」
しきは、ほっ、と息をついた。遅れて出てきた生嶋が、そんなしきに気が付く。しきが見ていた方を見やり、す、と目を細めた。
「…空がきれいな色になりましたね」
「…はい！」
「最後の戦…そうとはいえ、あぁも空模様が変わるとは思えませんね。何があったのです」
「……もう終わっただろうから平気ですね。石田三成は、明智光秀によって、第六天魔王信長の復活に利用されていたんです」
「はぁ？！」
常に冷静で表情の変わらなかった生嶋も流石に驚いたらしい、仰天したようにしきを見た。しきは近くの木に寄りかかるように腰を下ろす。生嶋はその隣に立った。
「石田軍の襲撃は信長復活のための謂わば贄…彼らは主を殺された憎しみにとらわれた三成を、利用したんです」
「…」
「そして、信長は復活した…赤黒い空はそのためです。でも…それが収まったということは、無事シナリオ通り、また信長は黄泉へと戻った…」
「しなりお…？」
「多分…政宗様も小十郎様も、ご無事です」
「…それは、何よりです」
生嶋は極めて静かにそう言った。落ち着きを払っている生嶋の様子に、しきは苦笑する。
「すみません、情けないとこばっかり見せてしまって」
「全くです、片倉様の奥方になられたからにはもっと…」
「すーみーまーせーんー！」
わーわーと謝るしきに、生嶋は半ば呆れたように笑う。そして、ぱっぱと裾もとの土を払い、懐から出した紐で手早く袖を結んだ。
「さぁ！戻りますよ、しき。そちらの戦が終わったというならば、戻られる政宗様達を迎える支度をしなければ。ぐずぐずしている暇はありませんよ！」
「ふふ、はいっ！」
しきはどこか意気揚々と城へと向かう生嶋に、生嶋も安心したのだろう、小さく笑いながらも、無事に戦が終わったということに安堵し、久しぶりに心の奥底から笑った。

小十郎様、早く貴方様に会いたいーー

しきはそう思いながらも、妻としての役目を果たすべく、生嶋のあとを追った。

葱と牛蒡とツインテール69

「三、成…！」
倒れていた家康は辛うじて片目を開けて、苦しげに呟く。
「ハ、ハ、ハ、ハ、ハ、ハ、ハ、ハ、ハ」
しばし間があってから、再び信長が乾いた声で笑い、三成を見下す。
「癪にも触れぬわァァ…！！」
だが、信長がそう言い放った直後、突然ブシュッ、と傷口が開き、血ではなく黒い瘴気が吹き出す。その勢いに押されてか、がくっ、と信長の頭が傾いだ。
「どぅおッ…？ずぼぁああらぅあぁああアアッ！！」
信長は銃を落とし、手で傷口を押さえるも、吹き出す勢いは止まらない。
「…！」
立ち上がる力すらも使いきった三成は、半ば呆然としながら、倒れた場所からそれを見ることしかできない。
「うぬぅ……ぅぅ……ずばぼあぉおぁ〜ッ！！」
信長は咆哮するように叫ぶ。吹き出した瘴気は消えずに、黒い靄となって信長のまわりにまとまっていく。
その時、ざり、と、地面を擦る足音がした。
「！？」
信長は驚愕したようにそちらを見る。信長の向かいに、ゆらりと立っているのは、市だった。
「にいさま…」
信長の様子とその声に、幸村たちも市の存在に気がつく。特に、幸村はぎょっとしたようにそちらを見やった。
「お市…」
「殿…」
途中で途切れた幸村の台詞を引き継ぐかのように、ショックを受けた表情の家康は呆然と呟く。
「…」
「魔王の…妹…」
慶次は予想外の事態に息をのみ、政宗は驚きに僅かに目を見開いた。
市は、ふ、と薄く笑みを浮かべ、信長を見た。
「市と、ねむろう…」
市はそう言うと、止めていた足を踏み出し、瘴気の中へと入っていった。その体は淡く、翠の色に光っているようにも見えた。
信長はどこか混乱しているように市を見る。
「化楽ゥ…？！うつけがぁ…。！」
信長はそう怒鳴るように叫ぶが、市は臆することなく、するっ、と信長を抱き止めた。信長ははっとしたように市を見る。
ふわり、と市の髪が揺れた。
「市が…ずっとそばにいてあげる…」
市は笑みを浮かべたまま、優しい声色でそう言った。直後、ずる、と足元が歪み、暗い地の底へと二人は沈み始めた。
「ぶわぉあるおお〜ッ！！ずぼはぁぁっ〜ッ！！」
バキバキと音をたてて二人のまわりの地面も崩壊し始める。ずず、と沈んでいく信長は市の腕の中でもがくが、市の放つ光が浄化しているのか、白い煙すらあげて呻いている。
「ぬぐぅぅああ〜ッ！！うぉおおぁあ〜ッ！！むふぐぅぅほぉ…あぁ…！！」
悲鳴のような声をあげ、沈んでいく間もがき続けた信長だったが、浄化の白煙の中、その表情は次第に恍惚としたものへと変わっていく。
「こ…心地…ヨキ、腕…」
脱力したようにそう呟いたとき、真っ赤に染まっていた信長の目に瞳が戻り、ゆっくりと眠るように信長は細めていく。
「是非、モー…」
なしーー。
そうは言いきらぬ内に、信長は市と共に沈んだ。直後、棘が地盤を無くしたかのように勢いよく崩壊する。
「あ〜」
「うおおおおお」
びしびしと亀裂が入り、倒れていた五人も勢いよく宙へと放り出され、落下した。

葱と牛蒡とツインテール68

「今しかねぇ…！あとは頼むぜ、小十郎…！」
政宗はそう言いながら、赤く光るフィールドに足を踏み入れる。
「お館様、お許し下され！この幸村、天下の捨て石と相成り申す…！」
「利、まつ姉ちゃん、いつまでも仲良くな…！」
「ワシなき後、皆が絆を結んでくれることを信じて…！」
三人も同じように言葉を紡ぐ。四人は、命を捨てる覚悟をしていた。
四人の足並みが揃い、歩いていたのが走りに変わる。
「ぬああぁあぁッ…！」
信長は蹲っていた体を振り上げ、咆哮する。それと同時に、信長を覆っていた結界が破られ、光の欠片が粉々に舞い散る。
消えかけていた六魔が、勢いよく再び姿を現した。
「てやああっ！」
幸村が勢いよく地面を蹴った。
「風林火陰、山雷水ッ！」
「淡く微笑め、東の照ッ…！」
「掴めや抱け、乱れ髪ッ…！」
三人が各々の渾身の技を放つ。
「ぐぬぬぬぅぅぅぉおぉぁあぁ！！！」
命をもかけたその技に、結界を破ったばかりであるとはいえ、さすがの信長も受け止めきれずにバランスを崩す。六魔も攻撃で起こった爆風で姿が揺らめく。
「うりゃああああッ！」
爆風の中、上空からがら空きの信長の元へ政宗が飛び込む。
政宗は空中で刀を構えた。上段に刀をーいつも通りの構えで、刀を握りしめる。
「It's one-eyes dragonッ！」
刀が大上段に移り、勢いよく刀を振り下ろすと同時に技を放った。
棘の頂上、爆光の中に一筋の雷が落ちて、一度消えてから凄まじい四色の爆光が噴き上がった。
「ずむぅおあああぁあぐぅおぁうッ！」
信長の断絶魔が響く。爆光の中六魔は激しく歪み、黒い靄となって散りさった。
信長は脱力し、背中からずどん、と倒れた。
地に僅かに亀裂が入る。
「…やったか…？！」
政宗は静かに呟く。
だが
「余は…滅せぬゥゥ…！」
がしゃん、と音をたて、足を曲げた信長の足の裏が地面につく。
「既に、滅するが、故にィィッ…！」
ぐぐぐ、と腕を使わず、そのまま体を起こして立ち上がる。若干苦しげではあるが、倒すほどのダメージにはなっていないらしい。
政宗と幸村は呆然とそれを見つめた。
「天魔ァァ即ち五十年ンッ！！」
信長はそう叫ぶと、ガンッと刀を地面に突き立てた。カッ、と光り、その光が一瞬で拡がって政宗、幸村、慶次、家康をはね飛ばす。
「うわぁぁっ！」
四人は抵抗もできずに飛ばされた。
ちかちかと光が明滅している。そこに、フラり、と揺れる影が１つ。
三成だ。
「秀吉、様ー」
ふらふらと三成は歩き、近くに刺さっていた自分の刀の前に立った。
「…ここに朽ち果てる、無様にー」
刀の柄を歯でくわえ、そのまま豪快に上体を振って刀を引き抜いた。もう腕に力は残っていなかった。
「何とぞッ…！ご許可をッ…！」
三成は勢いよく地面を蹴る。政宗たちが倒れている間を駆け抜けていく。
信長は走ってくる三成に気がつき、素早く銃を構えて発砲した。
ショットガンの嵐の中を突っ込んで行く三成。ギリギリの所まで駆け、最後に勢いよく地面をけって信長の頭上に向けて飛び上がる。
「刃に咎を、鞘に購いをッ！！」
爆風の中、三成は頭から信長に飛び込み、首目掛けて斬り抜いた。
ぐっ、と足を前に向けて着地するが、勢いを殺せず、刀を口から落とし、顔面から地面へと勢いよく転がった。