無法地帯

「結婚してたんだってな」


ついこの間、耳にして耳を疑った世間話を一つ。

待機室のソファに二人、隣のサクラは言ってなかったっけと一言。


「一言も」
「ごめん、ごめん」


寒いわねもう春が来るのにとサクラは、手近なクッションを抱えた。


「言いにくかったとかじゃなくてね、ついうっかり忘れちゃって」


それに、嘘はないと思うが。

サクラのことだから、俺が今の木ノ葉に落ち着けてからとでも気を遣ったんだろう。


「驚いた？」


サクラは少しも悪びれずに、むしろ好奇心満載に訊いてきた。


「少しな」
「嘘」


驚いたから私に確かめたんでしょと、昔ならこんなやり取りはなかった。




「どれくらい経つんだ？」
「もう半年。でもね、そこに至るまでに五年がかりだったから、もっと一緒な気がしてる」


五年。

俺が里抜けしていた間からか。


「長いな」
「こうやって数字にするとね」


ふふふと優しく微笑むサクラは、俺の知ってるサクラなようでそうじゃない気もした。




「サスケくんは？」
「ん？」
「結婚とか、恋人とか」
「いると思うか？」
「だって、格好良いものサスケくん」
「シカマルが泣くぞ」
「泣かないわ。泣くなら、一度でいいから拝んでみたいくらいよ」


で、返事はとサクラ。


「いない」
「そっか」


ナルトやキバに毎日引きずり回されてれば、そんな暇ないよね。

サイもだと言えば、サクラは堪えきれず大笑いした。




「一体どうなってるんだ、あいつらは…」
「嬉しいんじゃない、サスケくんが戻ってきて」


限度ってもんがある。

そして、最近の傾向はもっぱら俺の家に来て騒いで眠って任務へ出ていくという流れ。


もう二度と姿をくらますつもりなんてないのに、一夜たりとも一人静かに過ごさせてくれない。


「夕飯を調達するようになったのは、進歩だけどな…」
「まさか、毎日泊まりに来てるの？」
「そのまさかだ。毎日代わる代わる、勘弁してくれ…」


あぁ。

今日も家に帰れば、一息つく間もなく誰かがただいまとふざけたことを抜かしやがるんだろう。


「俺の家なのに、俺の安らぐ場所じゃないなんてな…」


「ね、サスケくん」


頭を抱えていたら、サクラがねぇねぇと。


「今夜は、ウチにおいでよ」




「……………は？」




たっぷり十秒、脳内でサクラの言葉が噛み砕かれるまでかかった。


「ウチなら静かだし、狭いけど布団もちゃんとあるし、シカマルも何も言わないから」


ほらほら帰ろうと、サクラは俺の右腕を掴む。


「帰ろうって、おい」


それに何も言わないからなんて、憶測にすぎないだろ。

俺だったらごめんだ。


なのに、サクラの手を振りほどけない自分が情けない。




「サスケくん」


急に廊下で立ち止まるから、気が変わってくれたのかと思った。

思ったが。


「私はサスケくんの恋人にはなれなかったし、なれないけど」


家族にはなれるよ。


「矛盾してるぞ」


恋人になれなきゃ、その先の家族もないはずだ。


「サスケくんの、安らげる場所ってこと」


期間限定サスケくんに恋人が出来るまでと、人差し指をビシリとサクラ。


「私もシカマルも、いつでも大歓迎だから。私も夕飯腕を奮うからって誘うし、シカマルも飲みに誘うよ」


その時は、お帰りって言うから。


「ただいまって言ってね」


すっかり大人びた笑顔の向こうに、どでかい酒瓶を振ってこちらに笑いかけるシカマルが見えた。






(あなたの微笑み)

「忘れろって、言わないの？」
「あ？」




シカマルの中忍初任務が失敗に終わって、一年半。


つまり、サスケくんが里を抜けて一年半。




皆、直接口にはしないものの。

もう忘れたらと、私を促す。




分かってるよ。

皆、私を心配してくれてるんだよね。




でも、忘れたらと遠回しに示される度に、彼が胸を掠める。


逆効果なんて、皮肉。






忘れたいよ、私だって。

忘れて、楽になりたいよ。


楽になって、仲間としてサスケくんの帰りを待ちたい。




だって、彼は。

そういう対象で、私を大切にしてくれたから。






「シカマルだけよ、言わないの」


日向の優しい土手沿いで、昼寝を妨害された隣の男は。

面倒くさそうに、のらりくらりと体を起こした。




こんなにいい天気の日に、私はなんてつまらない話を持ちかけたんだろう。

彼の、至福の時を邪魔してまで。


「時間が、解決してくれると思ったからだよ」


やっぱり何でもないと言おうとしたら、一寸早くシカマルが。


「でも、サスケは。お前の中で、特別であり続けるんだろうな」


シカマル。


「それを思うと、サスケ帰ってきたら、キツいな俺」


サスケくん…


「でも、それがサクラの望みだもんな」


仕方ねぇなと、欠伸を飲み込みながら。

また、横になるシカマル。




「だから、忘れろとは言わねぇよ。それにサクラが忘れたら、サスケ居場所なくなるだろ」




こればっかは、同じ好きでもいのじゃダメなんだ。

お前じゃなくちゃ、な。




「むしろ、忘れんな」




下から覗き込むように、笑顔に照らされた。






ごめんね、サスケくん。

今でも、あなたが好きだよ。


好きで好きで、堪らないよ。

これからも今までの様にあなたの帰りを待ち焦がれるのも変わらないよ。


でも、恋したあの日のサスケくんを待つことは出来ないみたい。


ごめんね、ごめんね、ごめんね。


彼と、あなたが望む私で。

かけがえのない仲間のあなたの、帰りを待ちます。




ごめんね、ありがとう、さようなら。






(約束して、もう二度と戻りはしないと)

「お帰りなさい、サスケくん」


夢で、密かに焦がれた木ノ葉の門の前で。

サクラがクルリと振り返って、泣きそうに笑った。


「まったく、あんな遠いとこまで迎えにこさせやがって。世話の焼けるヤツだってばよ！」
「あんたが言うか！」


涙を拭いながら、サクラはナルトをどついた。


そこへ。


「類は友を呼ぶと言いますし、僕と君は似てるらしいから仲良くなれそうですね」


よろしくと、サイと言ったかコイツは。


ギィと大きな音がして、門が開いた。


カカシや火影。

同期のヤツら。


口々にお帰りと。






帰れる場所は、なくしたと思っていた。






ぐるりと見渡していくと、サクラと目が合った。

にっこり笑ったサクラは、シカマルとキバの真ん中に立って。


もう一度、お帰りと言ってくれた。






(もう一度愛してほしい)

◎は作成済み。


配布元>>Ａコース(窪田様)


・太陽を想うパンジー
　(私を思ってください)

・淡く輝くハマナス
　(悲しくそして美しく)

・散り始めのホウセンカ
　(私に触れないで)
　兎/灰男

◎鳴くホトトギス
　(永遠にあなたのもの)
　４織←一/死神

◎スイセンの願い
　(もう一度愛してほしい)
　佐助→

・赤い赤いサルビア
　(燃える想い)

・まるでヘリコニアのような
　(甘い罠)
　恋織/死神

◎月光を浴びるヨルガオ
　(夜の思い出)
　一織→４/死神

◎歌唄うアイリス
　(恋のメロディ)
　牙猪＋桜

・大輪のクレマチス
　(許されぬ恋)
　４織/死神

あばばばば！

放置プレーしていたにも関わらず、こんなにも沢山の方々にお出で戴いてたんですね(泣)
ありがとうございますー


リハビリと言っては何ですが、この後意味不明な短文をあげようと思います。
何か残念な感じですが、許してやってくださいませ;;


拍手も沢山ありがとうございますｖ