2022.8/8

岸田首相はどのような判断を下すのか（時事通信フォト）

当初、9月上旬を軸に検討されていた内閣改造と自民党役員人事が大幅に前倒しされ、岸田文雄・首相は8月10日にも実施する方針を固めた。背景には安倍晋三・元首相の「国葬」や、自民党と旧統一教会（現・世界平和統一家庭連合）との関係を巡って批判が噴出し、参院選で勝利したにもかかわらず、支持率の下落傾向が明らかになっていることがあるとみられている。そうしたなかでの今回の人事の焦点のひとつになるとみられているのが、とりわけ旧統一教会との関係が取り沙汰されている党内最大派閥・安倍派（清和会）の処遇だ。

岸田首相は6日、地元・広島で開かれた平和記念式典に出席。会見では旧統一教会との関係についての質問に答える一幕があった。自身は旧統一教会との関係がないことを明言したうえで、「国民の皆さんに疑念を持たれないように、十分に注意しなくてはいけない。新たに指名する閣僚、副大臣等を含めて、まずしっかり点検してもらう」と語った。

安倍元首相の銃撃事件以降、自民党議員と旧統一教会の関係に注目が集まっている。関係が取り沙汰される議員の多くが、安倍氏が率いた清和会の所属だ。大手紙政治部記者が言う。

「もともと、安倍氏の祖父である岸信介・元首相が統一教会との関係が深かったという歴史的な背景もあって、清和会の政治家において問題視されるケースが数多く出ている。安倍氏の実弟である岸信夫・防衛相は選挙で旧統一教会の支援を受けていたことを認めている。安倍氏の先代の清和会会長にあたる細田博之・衆院議長は関連団体のイベントでスピーチを行なっていた。

派閥の重鎮である下村博文氏は、文科相時代に統一教会からの名称変更が行なわれことにどれだけの関与があったのか追及されている状況。さらには安倍氏の後継として派閥をまとめあげる候補として名前が挙がる萩生田光一・経産相も関連イベントでスピーチした過去を認めているし、末松信介・文科相も関連団体によるパーティ券購入があった」

安倍氏が率いた清和会は自民党の最大派閥であり、岸田内閣にも松野博一・官房長官ら4人を閣僚として送り込んでいる。こうした面々の処遇がどうなるのか、新内閣に清和会から何人が入閣し、それがどういったメンバーになるのか。そうしたところが、今回の人事の焦点のひとつになるとみられている。ベテラン政治ジャーナリストはこう言う。

「もともと体調不安説のある岸防衛相は交代が既定路線ではないか。萩生田経産相も、本来であれば重要ポストを担う人材として高い評価を受けているが、国会論戦で旧統一教会との関係を攻めてたられるのは問題があるという判断で交代の可能性は低くないだろう。岸田首相の言うように、旧統一教会との関係を“しっかり点検”するということになれば、自然と清和会の大物議員が外れていくことになるのではないか」

ここにきて、岸防衛相の後任候補として名前が報じられているのが当選4回ながら党総務会長に抜擢された福田達夫氏である。福田氏も清和会の所属だが、“系譜”は異なるという。

「清和会のなかには、福田総務会長の祖父である福田赳夫・元首相に連なる『福田系』と、安倍氏の父である安倍晋太郎・元外相に連なる『安倍系』の2つの系譜があるとされる。岸田首相が福田総務会長を閣内の重要ポストにスライドさせるなら、清和会から閣僚を登用したというアリバイを残しながら、旧統一教会に近いというイメージの強い“安倍系”を遠ざけることにつながるという計算がはたらいての人事ということではないか」（前出・ベテラン政治ジャーナリスト）

とはいえ、福田氏は旧統一教会と自民党の関係に関心が高まっていることについて、会見で「何が問題か、僕はよく分からない」と発言して大炎上した。「そんな人物を重用したら、岸田首相の見識が問われるのは確実」（前出・ベテラン政治ジャーナリスト）ともされる。自民党関係者はこう懸念する。

「岸田総理としては、党内最大派閥の清和会が旧統一教会問題で揺れているタイミングで人事を敢行し、自らの求心力を高めることも狙いのひとつだろうが、やり方を間違えれば国民の支持を得られない上に、党内の不満が高まる結果となりかねない。急転直下で明らかになった人事の前倒しだけに、どんな構想が描かれているのか、関係者は固唾を呑んで見守っている」