「で、どこ行く？」



昼食を食べた後、出掛けることになった。しかし、特に行きたい所がある訳でもなく。



「え…と、とりあえずスーパーで安売りしてるんで」



「すっかり主夫だね…」



呆れ気味にそう言いながら、嫌がらないところを見ると異論はないらしい。



二人は昼過ぎの、ゆったりとした町並みへと繰り出した。





＊＊＊





「あ、ちょっといい？」



だいたいの買い物も終わった頃、ヒュウガが近くのホームセンターを指差して言う。

すぐ終わるから、ということで、特に用事もないコナツは入口で待つことにした。



＊＊＊



しばらく待っていると、とことこと一人の青年が向こうから歩いてきて、目の前で止まった。

何かまずいことでもしただろうか、と少し気まずめに顔を上げると、その青年はにっこりと笑う。



「こうして会うのは初めて…だよね？」



内心驚きつつも、会ったことはないのに何故か知っているような感覚が否めない。



「はじめまして、プロフェです」



「え、」



思わず出てしまった声に、慌てて口を押さえる。



なんとなくそんな予感はしていたけれども、どうしてここに…？



「僕としてはどちらでも良かったんだけど、一応本人の口から聞こうかと思ってね。ずばり、人間の彼と猫の彼、どっちがいい？」



本当にずばりだな…と呆れつつ。はて、改めて聞かれると、何とも。



人間は人間でかっこいいし、猫は猫で可愛いし。正直、選び難い。



「ま、いいや。また後で」



青年がそう言って背を向けた瞬間、後ろから肩を叩かれた。



「コナツ、お待たせ」



「遅かったですね、今、プロフェさんと…」



そう言って元の方へ向き直ったが、青年の姿はなかった。



＊＊＊



まだ終わらないっ！←

ゴールは目の前だ、つっこめー！←←