フレユリ・ユーリ女装ネタシリーズその一です！
最近どうも、自分の性別を勘違いしてるんじゃないかと感じる奴らが増えてる気がする。
ぱっと見がどう映るのか知らないが、少なくとも体型で判りそうなもんだ。
胸もケツもまっ平ら。
身長だってまあ高いと思う。
髪を伸ばしてるのがあるかもしれないが、何だか今更切るのも面倒だ。
だいたい、髪が長けりゃ女か？逆に短い女はどうなんだよ。
世話になってる下町の宿屋でも、一時期｢黒髪で長身の美女が出入りしている｣とか噂になったらしいが、前二つはともかく｢美女｣って何だ。
それはつまり、顔が判別できないぐらい遠くから見掛けたってだけじゃないのか。
自分が女顔だとか思ったこともないし、ましてや綺麗だ美人だ可愛いだの言われてもこれっぽっちも嬉しくない。
素直に｢イイ男｣って言っとけよ。それなら嬉しいから。
｢何が『イイ男』よ…。なんか、無性にハラ立つわね｣
｢リタ、仕方ないですよ。…なんか、わたしも切ないですけど…｣
｢あら、私は別に気にしないわ。今回は彼が適任、ということなのだから｣
｢まあ、ユーリなら何でも似合うから大丈夫なのじゃ！｣
微妙に刺を含んだ女性陣の言い様に、オレは口をつぐんだ。
旅の途中で立ち寄ったナム孤島でまたしても演劇の手伝いを頼まれ、その有り得ない配役にキレたオレの文句に対する女共の反応は冷ややかだった。
｢だいたい、こんなデカい姫とか有り得ねえだろうが｣
未だ納得のいかないオレにカロルが言う。
｢だから相手役がフレンなんでしょ？他の人じゃ釣り合わないもん｣
｢そういう話じゃなくてだな｣
｢僕は構わないけど｣
｢おまえは黙ってろ｣
そもそも、ここへ来たのはフレンのためだった。
バウルで世界中を飛び回るオレ達は、まだあまり人に知られていない場所もよく訪れている。それらの話を旅の仲間となったばかりのフレンにしたところ、まだ行った事のない場所の中でも、様々な遊びの溢れたナム孤島に強い興味を示したのだ。
だが、世界がこんな状況だというのに、ただ遊ぶだけの場所に行きたい、とは素直に言えないフレンの為に、息抜きも必要だ、と言ってわざわざ来たのだが。
正直、後悔していた。
｢もうこの演劇ギルド、潰れちまえよ。メインがみんな余所のギルドのやつとかないだろうが｣
｢そんな事言うものじゃないよ、ユーリ。随分困ってるようだし、これも義を以って事を成せ、じゃないのか？｣
｢…おまえはいいよな…、そのまんまじゃねえか。もういっそ、騎士団の鎧のままで出たらどうだ｣
｢…さすがにそれはちょっと｣
今回の物語もまた、ご他聞に漏れず｢姫を王子(前は勇者だったが)が助け出す｣といったストーリーだったのだが、演劇ギルドの奴はあろうことかオレを姫役に指名した。
しかもオレを男と知った上で、｢この役のイメージに合うのはあなたしかいません！！｣とかなんとか、周りのエステル達に見向きもせずに言ったもんだから、女性陣が面白くないのも無理はない。
ちなみに王子役はフレンだ。
こっちは似合いすぎてて文句も出ない。
｢とにかくみんな、早く着替えようよ。練習する時間、なくなっちゃうよ！｣
カロルの声に、皆それぞれの衣装を手に取り、更衣室へと入って行く。
ちなみにおっさんはオルニオンでもらった衣装がちょうど役に合うとかで、先に着替えていた。
大して出番もないらしく、台本をパラパラとめくっている。
と、何やら意味ありげにちらちらとオレを見ているのに気付く。
｢なんだよ、おっさん｣
｢んー、青年、ホントにこれやるの？｣
｢仕方ないだろ、もう引き受けちまったんだから｣
｢そ。まあ、しっかり台本読んで、フレンちゃんと打ち合わせしときなよ？｣
｢…？ああ、まあそうするけど｣
真意がよく分からないまま、オレも更衣室へと向かった。
｢うわーフレン、すっごい似合うよ！もう、本物の王子様みたい！｣
｢カロルもよく似合ってる。可愛いよ｣
｢え、ホントに？前はさんざんな役だったし、今回はまともな役で良かったあ！｣
間仕切りの向こうに楽しそうな会話を聞きながら、オレは情けなくて泣きそうだった。
鏡に映る、ドレス姿の自分。
肩が大きく膨らんだ短い袖と、胸元の赤いリボン。同じ色のカチューシャを髪に飾ってみれば、なる程それは｢女性｣に見えないこともない。
微妙に似合ってる、という事実に傷ついていると、背後に人の気配を感じた。
｢ユーリ、まだか？何かあるなら手伝うけど｣
｢…いや、大丈夫だ。もう着替えたから｣
間仕切りから姿を現したオレを見て、二人がなんとも言えない表情になる。
｢……なんだよ｣
｢…え、ああ、似合ってる、よ｣
｢う、うん。すごいよユーリ、お姫様みたい｣
何だそのリアクションは。
｢みたいって、姫なんだろうが。ってかおまえら、なんだよその微妙な反応は！？似合ってねえならいっそ大笑いされたほうがマシだってんだよ！！｣
恥ずかしさのあまり叫んでしまったオレに、カロルが慌てて両手を振りながら言う。
｢い、いや、違うって！逆にあんまり似合っててびっくりしたっていうか、ね、フレン、そうだよねっ！？｣
｢あ、ああ｣
｢何のフォローにもなってねえよ！！｣
つまりこいつらはオレに見とれてたって訳か。
最悪だ。
自分じゃそこまでとは思ってなかったのに、｢女装｣が似合うと太鼓判を押されてしまったことのショックはでかい。
先に皆のところへ行く、と言ってカロルが出て行ってしまい、オレはフレンと二人で部屋に取り残されてうなだれていた。
｢くっそー、情けねえ…｣
｢ユーリ、その…本当に良く似合ってるから、大丈夫だよ｣
｢何がだよ！おまえ、女装が似合うとか言われたら嬉しいか？｣
｢いやまあ…。でも、本当に似合ってる。…綺麗だ｣
｢は……｣
恥ずかしい台詞を真剣に言うフレンに、オレは言葉を失った。
だいたい、オレは真っ先にフレンに笑われると思ってた。なのにこいつは笑うどころか、真面目な顔して｢綺麗だ｣ときた。どう返せばいいのか分からない。
｢…とりあえず、台本読んどこうぜ｣
｢皆と一緒に練習しないのかい？｣
｢や、するけど。でもなんかさっきおっさんが、フレンとちゃんと打ち合わせしろとか何とか言ってたからさ｣
｢レイヴンさんが？何でわざわざ僕らだけなんだろう｣
｢さあ。一応主役だからじゃねえの？｣
ふうん、と言いながら台本を読み始めたフレンに倣ってオレも台本を読んでいった。
しばらく読み進めて、はた、とフレンの指が止まる。
オレも固まった。
多分、同じところを読んでいるんだろう。
｢…これ、は｣
フレンの顔は耳まで真っ赤だ。おそらくオレもだろう。
オレの場合は半分怒りだが。
台本を持つ手を震わせながら、オレは更衣室の扉をぶち破らんばかりに脚で蹴り開けて、外へ飛び出していた。
ーーーーー
続く
