｢怖いねぇ､怖いねぇ｣
にたり､と｡
真っ赤な唇が嗤って言った｡
｢僕はこれでも､一応人間にはまだ優しいからねぇ…それはちょっと､酷すぎない?｣
それ､と指を差して彼は言う｡
指さした先には赤い水たまり｡
その中に､ぽつんと男が佇んでいた｡
その男も､頭の天辺から足の先まで､真っ赤に染め上げられている｡
…それは､どう見ても人間の血液だった｡
その証拠に､この部屋中に鉄臭い匂いが満ちている｡
気分が､滅入りそうになるほどの異臭｡
その元凶が､佇む男の足下に転がっていた｡
だが､もはや原型を留めてはいない｡
見ていられない光景が､そこにはあった｡
だが彼は顔を背けなかった｡
銀の前髪に隠れた淡い緑の瞳を弧に描き､紅を引いた唇を歪める｡
──完全に､それは笑顔と呼ばれる表情だった｡
｢それに､僕はそこまで怒っちゃなかったさ｣
｢……いいや､貴方の気持ちはお見通しだよ｣
と､誰かが彼にそう答えた｡
佇んでいる男ではない､彼の背後からだ｡
｢貴方は嘘が好きだ､でなければどうして私がここまでしようか?｣
｢それは､君が猟奇的だからじゃなあい?｣
くすくす笑いを零して､彼は背後からの問いに答えた｡
わざわざ振り返って､相手を確認する必要はなかった｡
彼は､とっくに気付いていたからだ｡
そうでなければ､彼が黙って背を見せる訳がない｡
｢私が猟奇的?｣
背後が､少しだけ笑いを混ぜ込んで呟く｡
｢それは大いに勘違いしているね､私は決してそうじゃない｡貴方の命ずるままに動いただけ…そう､どちらかと言えば､貴方が猟奇的だ｣
｢ふふん?まぁいいけどね…でも､君も嫌いじゃあないでしょ?｣
ここで､初めて彼は振り向いた｡
何となく､背後の今の表情が知りたかったからだ｡
そこには､黒髪の男がいた｡
その男は､今も血だまりに佇む男と､全く同じ顔だった｡
ただ違うのは､その顔はほんの少しだけ笑っているということ｡
男は､笑ったまま答えた｡
｢嫌なら引き受けたりはしないさ｣
｢ほぅら､やっぱり猟奇的｣
彼が満足げにそう宣言すると､人指を立ててさっと横へ振った｡
途端に､それまであった光景は消え失せ､辺りには何もない空間が広がった｡
それから彼は､男へ赤いつぼみの花を差し出した｡
｢はい､お約束の品物｣
｢これは綺麗な…｣
受け取り､男は至極嬉しそうに言った｡
彼は､片目を閉じｳｨﾝｸしてみせると､得意げに言ってみせた｡
｢だってそれ､恋人を返してってお願いだったからさ｣
｢愛と憎悪の結晶なら尚更美しいね｣
と､男はそれに口付けて､赤い瞳をそれは愛しげに細めて｡
｢…魔法使いから逃げなければ､この願いも叶って､私に会うこともなかったろうにね…｣
男は､しかし､実に愉しそうに言葉を紡いだのだった｡
