〜nostalgic blaze〜

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光を抱きて�@？

たとえなにがあっても……

｢乱あ乱祭３｣への参加作品です。

暫く拍手に置いていたので、読まれた方いらっしゃるかと思いますが…。





―――――――――――――――――――



「乱馬ぁー。おじいさんがイタズラしないように、ちゃんと見張っててよ！」


「わぁってるよー！」



言うだけ言って廊下へと消えた許嫁を軽く睨んで、乱馬はまた視線を戻した。

胡座を組んだ畳の上から見上げると、鴨居に掛けられたそれは、純和風のこの部屋には似合わないように思えた。


ふわふわと風も無いのに、何層にも重ねられたレースが揺れている。
障子越しに射し込む朝陽を浴びて、散りばめられたビーズがキラキラと繊細な光を放っていた。



(やっぱ…あいつもこんなの着てぇのかな？)


ウェディングドレス―――
一般的にそうた呼ばれる純白のドレスが、今日包むべき主人の到来を待ちわびている。



乱馬は、組んだ膝の上に肘をついて自然な動きで顎を乗せた。


(………そーいや…可愛かったな……。)


男の彼ですら素直に綺麗だと思えるそれを着た彼女の姿を思い出し、はっとして乱馬は頭を何度も振った。



「可愛くなんか…ねーよ…。」

「何が可愛くないですって？」


ぷいっと反らした顔の先で、襖がタンッと勢いよく開かれた。


「別に、何でもねーよ…。」


鮮やかな振袖姿で入ってきたあかねから、気まずそうに目を反らす。


「もうすぐ、かすみお姉ちゃんの仕度始めるからもういいわ。ありがと、乱馬。」

「お、おぅ…。」

「どうせ、あたしがドレス着たって可愛くないとかそんなとこでしょ？」

(そーゆーのが可愛くねーんだよ。)

「ま、おれの方が似合うかもな。」

「なら………あんたが嫁に行けばいーでしょっ！！」

「うわぁっ！バカッ！やめろってっ！！」



ドガッ


「……つぅ…いってぇー…。たくっ…振袖姿で暴れんな…よ……ん？」


いきなり白くぼやけた視界と、ふわっと何かに覆われた感触とに驚いて、乱馬は顔を上げた。


「なんだ…これ？……ベールか？」

「ぷっ…あははっ、やっぱり男の姿じゃ似合わないわねっ。」

「なっ…！んなの、あったりめーだろ！」


恥ずかしさを隠すように、慌てて乱馬はベールを引っ張り落とす。


「もうっ、お姉ちゃんのなんだから、乱暴にしないでよ！」


言って乱馬の手からベールを奪い取ると、あかねははっとしたようにその白い花嫁の証を大事そうに腕に抱えた。


「かすみお姉ちゃん…綺麗だろうな…。」


無意識に呟かれた言葉に、乱馬は不思議そうにあかねの顔を覗き込む。


「なぁ…あかね。」

「なに？」

「おめーも、あれ着てぇとか思うのか？」


顎だけで示された方向に純白のドレスを認めて、あかねは眩しそうに目を細めた。


「そりゃ…あたしだって、いつかは着たいって思ってるわよ。」

「ほぉ…。」

「なんなのよ…似合わないとか言いたいわけ！？」

「だ、誰もそんなこと言ってねーだろっ。」

「ご心配なく。あんたに着せて貰おうなんて、思ってませんから！」

「あんだよ、ほんっとに可愛くねーな……。」


(………とは言っても…一応、許嫁なんだし…。おれが一番可能性としちゃ高いわけだよな……？)


「どうせ、あたしは可愛くないわよっ。」


(……もし…許嫁じゃなくなったら……こいつ…どーすんだろ？)


「あんたの方が似合うなんて、言われなくてもわかってるわよっ。」


(好きとか嫌いとかじゃなくて……例えば止水桶の水被った時みてーに、おれが男に戻れなくなったら……？)


「そんなに自信があるなら今すぐにでもっ………乱馬？…なによ、黙りこんじゃって。もうっ、乱馬ってば！」


「………へ？」

「なっ……！」


ようやく気付いて自分を見上げた乱馬の真剣な顔にふいを突かれて、あかねは思わず息を呑んだ。
予想外のその表情に、急激に早くなってゆく鼓動に耐えきれず、あかねは咄嗟に顔を背けた。
胸に抱いたベールが、苦しそうにカサッと微かな音を立てる。


数秒の沈黙の後、先に口を開いたのは乱馬だった。



「もしも、だけどさ……。」

「な、なに…？」

「おれが、男に戻れなくなったら、おめーどうする？」

「はぁ？なによ、それ？」

「ほら、ハーブん時みてーに女のままになっちまったら、どーするのかって聞いてんだよっ。」

「どうするって、あたしが？」

「だ、だって、おれとあかねは一応……その……い、許嫁なんだし……。」


今度は乱馬が照れ隠しに俯く。


「た、確かに許嫁だけど……あんたのことだし、何がなんでも男に戻れる方々探すんでしょ？」

「それは、そーだけどっ……。」

「なら、次は一緒に行くわ。」

「いや、そーじゃなくてっ……へ？一緒に…行くの？」


思ってもみない答えに照れていたことも忘れて、乱馬は顔を上げた。


「あんたが嫌じゃなければね。」

「……危なくねーなら…来てもい……じゃなくてっ。完全に男に戻る方法がなくなったとしての話だって！」

「男溺泉に行っても？何をしてもってこと？」

「そう、どーやっても戻れなくなったらだよ。」

「どうしても…？そうねぇ………。」


暫く考えたまま、あかねは周囲をぐるっと見回すと、最後に自分の腕の中で視線を止めた。


「どうしても…あんたが男に戻れなくなったら……。」


(当然、許嫁解消…だよな？)


「もしそうなったら……その時は……。」

「その時は……？」


裾がシワになるのも気にせず、あかねは乱馬の正面に膝を付くと、抱いていたベールを、おもむろに乱馬の頭上高くで広げた。


「あかね…？」


空気を含みながら、ゆっくりとベールがまた乱馬の上と舞い降りる。



「あたしが、男溺泉で溺れてあげるわよ。」

あの日のblue

過去拍手お礼文です。

なびき視点で姉妹の過去を捏造しております。




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あの日のblue〜


蝶と言えば春なのだろけど、実際は初夏の方がよく飛ぶのだ。

特にジメジメしてくる６月始めには、近所の蜜柑の葉にびっしりと卵が付いているのをよく見かけた。



虫なんて興味ない私は、暑さも手伝ってこの時期は家の中で遊びたかったのに、一つ下の少年のような妹にせがまれて、よく虫取に行ったものだ。


虫が得意なわけでもないのに、空を飛ぶ蝶を見ると、妹はすぐ網を取りに走る。
白に黄色、ヒラヒラと舞う蝶達を追い掛けて、妹は夢中で網を振った。



格闘家である父の血を色濃く継いだ妹は、私や姉よりもずば抜けて運動が出来た。
それは同年代の男の子達など、足元にも及ばないほどに。

なのに、彼女の振る網にはなかなか蝶は捕まってくれないのだ。
逆に私は嬉しくもないが、これが案外得意だった。


こんなことを言うと誰かさんみたいで嫌だけれど、妹はがさつでどこか抜けたところもあり、加えて不器用で慎重さにも欠けていた。

だからなのだろう。
私より早く走れるのに、私よりも高く飛べるのに、蝶達は妹をからかうようにその網をすり抜けて行った。

その度に決まって、妹は泣きそうな顔になった。
そうなると私は、乗り気ではないのについ彼女から虫取り網を取り上げてしまうのだ。


「かして、捕ってあげる。」

そう言うと、妹は日に焼けた顔で天使のように笑った。





「どれがいいの？紋白蝶？揚羽？」

「うーんと……あ、あれ！お姉ちゃん、あの青いの！」


あぁ、あれか……。

アオスジアゲハだ。


「ごめん、あかね。あれは速すぎて、捕まえられないわ。」


私と妹の遥か頭上を踊るように飛ぶ青と黒の蝶。
日の光を浴びてキラキラ光る青は、白や黄色のよりずっと速くて、いつも追い掛けるだけで精一杯なのだった。


「こないだ、お父さんにも頼んだんだけど、ダメだったの…。」


「そっか。じゃあ……あたしがもっと大きくなったら、捕ってあげるわ。」

「本当に？お姉ちゃんっ。」

「えぇ、いつかね。大きくなったらよ。だから、今は見てるだけでいい？」

「うんっ。」



こんな自分になんの得にもならない約束なんて、私の性には合わないし、今なら絶対にしない。
けどあの頃は、少し寂しそうに青い蝶を見上げる顔を見たくなかったのだ。


結局、あの蝶は一度も捕まえられないまま、私達は虫取りなんてする年ではなくなったけれど。

あんなたわいない約束を、まだ妹が覚えているとは思わないけど。

半袖の季節に向かう空にあの蝶を見ると、ふと思ってしまう私がいる。

あの頃の私が、妹くらい早く走れたなら…。
高く飛べたなら、もしかしたら……。





「一度くらい捕まえたかったな……。」



「ん？何か言った？お姉ちゃん。」


「いいえ、独り言よ。」


「見てっ、アオスジアゲハ！二匹いるわっ。」


梅雨前の心地良い日差しと風の中、青い蝶が二匹、戯れるように飛んでいた。


「ねぇ、あかね。あれ、捕まえて欲しい？」

「えっ？」

「やっぱ…うそ。」

「なによそれ。でも…………もう、見てるだけでいいよ。」


そう言って、妹はあの頃と同じ短い髪を揺らして、天使のように笑ったのだ。
もう、日に焼けていない顔で。



「そうね、あははっ――――――！？」


笑い合う私達の顔に一瞬落ちた影。


えっ……？




「なんだ、蝶か。」



驚いて顔を向けると、あの頃はいなかった少年が、何かを掴んで着地するところだった。
その手の中には、キラキラと舞う二匹の青。



「石でも飛んできたかと思った。」


「あんたね、どう見たら石と蝶を間違うのよー。」

「うるせー。急に視界に入ったから、思わず身体が反応したんでぃっ。」

「あ、待って逃がさないでっ。」

「あん？」

「ちょっとだけ、見せて。」



彼に駆け寄って、その手の中を覗き込む妹の瞳は、あの頃のように輝いている。



「お姉ちゃんも見て！すっごく綺麗だよ！」


妹はもう少年には見えない。

彼女の笑顔に顔を赤らめる許嫁の横で、私に向かって手招きをする。


私は青い蝶に見惚れる振りをしながら、感じた寂しさを初夏の風に逃がしたのだった。

七夕の川に笹舟はたゆたう(参)

３本で終わると言いながら、追記画面に入りきらなそうなんで、分けました。
すいませんm(__)m

４本目が出来たら、後編として無理矢理一本にすると思います。


(8/29)と思ってましたが、まあまあキリがいいとこで続いてる気がするんで、４本にします(^-^;
すいませんm(__)m
なら、さっさと載せときゃ良かった…orz


今回も乱馬表記で全部女らんまです。
らんあ苦手な方は、閲覧をお止めくださいm(__)m

七夕の川に笹舟はたゆたう(弐)

らんあです！

苦手な方は、閲覧をお止めください(>_<)


前編同様、文中に出てくるのは、漢字表記ですが全て女らんまです！




本文は続きより御覧下さいませ(*^^*)