関西学院大学文化総部文芸部ブログ

こんにちは。新年明けましておめでとうございます。副部長の中石です。

と挨拶した手前いきなり昨年の話しになり恐縮ですが、2011年の暮れに当関学文芸部内にて、「十二月読書会」と呼ばれる活動が行われました。

この読書会というのは、月ごとに関学文芸部内で無作為に「課題図書」として選出された出版作品(小説)を読み、それを踏まえた上でその解釈や技法論に関しての議論を交わすイベントで、およそ一ヶ月〜二ヶ月に一度ほどのペースで行われています。

部内で「十二月課題図書」として選出されたのは、三浦綾子氏の長編『塩狩峠』(新潮文庫)でした。

この話は、まだ日本にキリスト教に対する差別意識が根強かった近代において、この異教との関係に懊悩しながらも、最期には大勢の人を救うために聖書の言葉に殉じたひとりの男性を描いた作品です。この主人公には実際にモデルとなった人物が存在し、彼もまた北海道の塩狩峠で殉職しています。

長編ではありますが、「正しく生きるとはどういう事か」という苦悩のテーマが一貫しており、読みやすいとの意見が部員内にも多数ありました。が、その一方で、後半以降の主人公の心境の一転を掴みかねるといった声が事前に聞かれ、これに関する議論が読書会を始まる前から活発になされていました。

いざ読書会が始まりますと、参加者の皆さんに挙げて頂いた「初読後の感想」では、「序盤はとっつきやすかった」「各節ごとに設けられたタイトルへのクローズアップが面白い」といった意見がありつつも、やはり「後半の主人公の急に目覚めたかのような変化への違和感」や「死の問題への掘り下げの不足感」「死ぬことによる美化」といった意見も現れ、その中で「これは一人の聖人の話である」との言葉も出ました。

また、昨月の十一月に読書会で議論された遠藤周作「白い人・黄色い人」(同じくキリスト教を扱った短編)と比較して、その読みやすさが着目される事もありました。

これらのキーワードを元に議論がスタートしましたが、まず「作者がキリスト教という物をニュートラルに書かずに肯定しすぎている感」を認めながらも、198ページに記述のある「小説家からもらった作中作」を軸に、「最初に主人公が作中作を読んで抱いた感想が、『塩狩峠』に違和感を覚える部員達の意見の多くに当てはまる事」、「作中作は“主人公の犠牲死”を書いた直後に終わっているが、『塩狩峠』では主人公の犠牲の後に残された人々についての言及が存在する事」などが挙げられ、「あくまでも一人の聖人の話であり、主人公への共感や感情移入が絶対的に重要な小説ではないのでは」との意見が出てきました。「それに関するひとつの回答が、439ページのラストから続く一連の言葉に見られる」とも。

「キリスト教への差別や抵抗感」に関しては、日本に根付く「仏教」との対比(聖書の言葉の実践と八正道との対比)、また「死ねば穢れが取れる」という古来よりあった価値観が最期の犠牲死を周囲により誇張させたといった発言が出る傍ら、確かに『死ねば多くの実を結ぶ』をテーマにしてはいても、「どの道列車事故では主人公が救わなくともみんな死んでおり、これでも美化はされただろうが、敢えて“自己犠牲を選んだ”事の意味」という、死ぬことの方法論を見つめる動きもありました。

この作品では主人公以外でも、たくさんの登場人物が交錯し、よりドラマ性を盛り上げています。主人公の英雄譚に留まらずに、最終的に「多くの果を結ぶ」周囲のキャラクターにも考えを広げると、より読解に深みが増すのかもしれません。

また、作者あとがきでも触れられ、一部部員も口に出した『自殺説』に関しても、「キリスト教では自殺を禁忌としている為に、主人公の死の影響を肯定的に書いたこれは、自殺ではない」との反論も根強かったです。

また部員の中でも意見が別れた主人公の後半の行動に関しては、キリスト教徒である一年生の一人が「共感できる」と発言しており、元々初出典がプロテスタントの方々に宛てて書かれたものである事も踏まえて、三浦綾子の目論見は達成されているとの見方もありました。また彼によると、主人公の入信前後の急激な方針転換もあながち非現実的ではなく、宗教と出会う事は頭で考える事ではなく、突き動かされるものだといった意見も出てきていました。

ただ、これが新潮文庫というより広いステージで尚読み継がれているという点にも着目できましょう。キリスト教という枠組みに捕らわれて読み込まずとも、「人生に対するひとつの教科書のかたち」としての側面も持ち合わせているのかもしれません。

最後に作者自身についてですが、彼女がキリスト教に入信した経緯は、十年以上に及ぶ肺結核と脊椎カリエスの闘病生活に端を発しているようです。彼女は自らすすんでキリスト教の信徒になっており、その経歴が「作者がキリスト教を肯定しすぎている感」に繋がっているとの意見もありました。ここが先月の(幼児洗礼を受けさせられた)遠藤周作との大きな動機の違い、作品の性質の違いに繋がっているのではないかといった意見も出ました。また、遠藤が司祭を絶対化するカトリック教徒であるのに対して、三浦は自分達それぞれが翻訳した聖書や信仰を持つプロテスタント教徒であることも、その違いを際立たせる材料なのでは、といった実に面白い意見も飛び出る事になりました。

残念ながら時間の関係上で読書会はここで終わってしまったのですが、会後のそれぞれの感想からは、議論の時間を通して、イメージが最初に抱いていたものから変わったといった声も聞かれ、部員達にとって有意義な結果を生むことが出来たと思います。

また読書会以外でも、いつでも部室に集まった人でそれぞれの解釈を被せ合い、議論の続きをより深めることもできましょう。それが文芸部の利点のひとつでもあります。

次に開催される読書会は2月を予定しています。

課題図書に関してはまだ未定ですが、今回参加していた方も、都合が合わなかった方も、是非次回のご参加をお待ちしております。

それでは、長文失礼致しました。部内活動報告でした。