何かが、割れる様な、水膜が破れる様な、これが初めての音。
「ほう？ 成功か……」
赤銅色の髪を僅かに流して腕を組む男の赤紫の瞳が揺れて、ほくそ笑む。
これが初めての視界。
初めての呼吸は、少し乱れていた。
何となく、思った。
「……怠い……」
それが、初めて発した意味合いが有る振動。
ただ立って居るだけで怠い。
全身が重い。面倒臭い。
言い様の無い重圧感にその場に座り込んだ。
「ふむ。 やはり不完全……いや。
想定範囲内、と言うべきか？」
嫌に気に障る喉を鳴らす様な笑い声を溢して、男は言葉を続けた。
「確定が必要だ、お前の名前は？」
名前？
言われてはたと気付いた。
『俺』は、一体何者なのか？
記憶を探そうと脳が動き回るが、そもそも探すべき記憶が無い。
家族も、どうやって生きてきたのかも、俺自身にも、あてが無い。
「……」
「質問の意図が解らなかったか？
お前は、誰だ？ そう訊いている」
俯いて黙り混む俺に俺は矢継ぎ早に同じ質問を繰り返した。
煩ぇよ。そんなの、俺が知る訳無いだろ。
「早く応えた方が身の為だが？
何時までも未確定では居られないからな」
疲労に思考が鈍っていく。
荒い呼吸、汗が流れ落ちてコンクリートを濡らした。
俺は、俺は、『俺』は『誰』だ？
やがて、声が聴こえた、気がした。
「っ、……」
「聴こえんな」
「俺、は、蓮見……音繰……だ」
見下す赤紫を睨み付ける様に、紡ぎ出してやっと吐いた、振動。
振動は音に鳴り、音は言葉になった。
「そうか……ククッ……」
俺は、満足そうに笑った。
成程、コイツはマトモじゃ無い。
そう思わせるには充分な笑いだった。
不思議と、身体を押し潰していた感覚が少し和らいだ気がして、膝に手を当てて立ち上がる。
「動作不具合は今の所無しか。
だが、やはり、そうだな」
鬱陶しい汗を手の甲で拭い去る。
この男は、一体何なんだ？
「身体が、辛いか？」
「は？ まぁ……怠い」
「そうだろうな。コレを使え」
投げられたソレを反射的に掌で掴む。
思ったより小さく、硬質な触感に指を開いた。
銀色のピアスが一対。
そこにあった。
「俺、ピアスホールなんて、有ったか？」
不審に思って耳に触れると、微かな触覚。
何時空けたのか記憶には勿論無いが、自然な動作でソレを身に着けた。
途端、また身体が軽くなる感覚。
「……」
明らかに変で、理解出来ない出来事だ。
暫く自身の指先を眺めていた俺に、音が届く。
「動けるなら来い。
そこで呆けて居たいなら、別だが？」
気が付けば俺は背を向けて歩き出していた。
膝丈程のローブの裾が揺れて行く。
「…………面倒臭ぇ……」
一人ごちて、俺は男の後を追った。
それが、初めての一歩だった。
