「あー！もうだめだ！お手上げお手上げ！！」

ばたーん！とチョコ塗れの両手を広げて、島はキッチンに大の字になって仰向けに倒れ込んだ。
料理が作れるんだからと、舐めてかかった菓子作りは大敗退だ。

「お菓子ってこんなに難しかったんだな…」

チョコは上手く溶けない、固まらない。
成形もうまくいかないわ、なんていっても美味しくないのが痛かった。

「くそっ…、変な乙女心を出すんじゃなかった…」

恥ずかしい。
島は手首を額に当てるようにして、顔を覆う。
部屋に広がる甘い香りに、自分の女々しい気持ちを突き付けられた気がして、苦々しい思いになる。

「ばっかみてー」

バレンタインが近づくに連れて毎日段々と増える、部屋に届く荷物。
もちろん同室の東山宛てのチョコレートだ。

東山がそれをなんとも思っていないのは知っている。
けれど、なんとも思ってないからこそ、何気なくお腹が空いた時に口に入れているのも、島は知っていた。


（はー、僕って意外と嫉妬深いのかなぁ）


東山がイベントを全く気にしないのもわかっている。
毎日届くチョコレートに、こっそり頭を傾げていたのも見ていた。

なのに。

なんだかわからない衝動に突き動かされて、島はキッチンに立っていて。

「慣れないこと、するもんじゃないねー」

大きくため息をついて立ち上がろうとした、その時。



「何がだ」



ぐっと両手首を床に押し付けられ、逆さまに視界に入ってきた綺麗な無表情。


「ひっ、東山！？」

島が驚きに身を起こそうとしても、床に縫い付ける東山の両手がそれを阻んで。
ただただ島は口をパクパクと開閉させた。

「き、今日は帰って来ないって…」
「悪ィか」
「いや、悪くはないけどさ、その、」
「お前が、なんかコソコソしてっから。」


帰ってきた。


真顔でそう言った東山に、島は愕然とする。

（ぼくが！東山に謀られただと…！）

目を見開いて自分を見る島を余所に、東山は注意深く辺りを見回し。
そうしてから、すん、と鼻を鳴らした。

「甘ェ」

言われて、島はキッチンに放りっぱなしのチョコレートの残骸を思い出して、大いに焦る。
それは失敗している上に、自分の情けない嫉妬心の表れだ。
どうしたって、東山には見られたくなかった。

「東山！離してくれって！」
「…んで、焦ってんだ？あァ？」
「ちょ、まてまて！そんな、怖い顔で凄まれるようなことじゃなくてだな…！」
「じゃぁなんだ」
「……いやー、そのー。っ、いっ」

じつ、と射殺すような視線で見つめられ、その視線から逃げるよう島がに目を反らして口ごもると、不意に左手の薬指に鋭い痛みが走った。
反射的にその方へ顔を向けると、チョコレートに塗れた島の指を口に含んだ東山と目があった。

「ちょ、ひがしやま、やめ、うわっ」

制止しようと声をあげている最中に、次いで指に感じた熱く濡れた感触。
チョコレートを舐めとるように何度も往復されるその感触に、ぞく、と背筋が震えた。

「わ、ばか、やめ」

島が手を振り払おうにも、元より仰向けの姿で手首を捕まれており、力の差もあって東山は少しも表情を変えることなく、島の指を蹂躙する。
戯れにしては性的な匂いが強いその舌の動きに、知らず島の瞳は潤んでしまう。


「言うまで許さねぇ。…言っても許さねぇ」


指から口を離し吐息が触れる程顔を近づけた、東山の咎めるような強い視線に。
あぁ長い夜になりそうだと、島は潤む瞳を閉じて、噛み付くようなその唇を待った。





＊＊＊
生きてます！
生きてますよ…！



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