ＹｏｕＴｕｂｅのロゴ（ロイター）

動画投稿サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）」の人気ユーチューバーから「収益が激減した」との声が相次いでいる。そうしたなか、ＨＩＫＡＫＩＮ（ヒカキン）さんが自身のチャンネルは収益が増加していることを明かし、話題を集めた。専門家によると、ユーチューブ広告は、動画の質やコンプライアンスを重視する流れにあるという。稼げるかどうかの「二極化」は、今後さらに進むとみられる。

「ユーチューバーというユーチューブで収益を上げて稼ぐビジネスモデルは、いずれ終わる」

登録者数１８０万人を誇るラファエルさんは昨年１２月、ゲスト出演したユーチューブ番組でこう述べ、自身の番組の広告収入が１０分の１に激減したと告白した。また、今月７日には登録者数１２２万人のシバターさんが自身の番組で、昨年（２０２２年）の広告収入がドル建てで１４万４０００ドルとなり、一昨年から半減したと明かした。２人は過去に過激な動画を何度も投稿し、炎上したこともあった。収益減少に関する投稿は、ほかのユーチューバーからも相次いだ。

ユーチューバーのヒカキンさん

そんな中、チャンネル登録者数１１００万人を抱えるヒカキンさんは１月３１日、自身の番組で、昨年と３年前の収益を比較する動画を投稿。収益は増えたとし、「広告単価がめっちゃ上がっている」と報告した。ヒカキンさんは、「彗星のごとく現れるユーチューバーが山ほどいるので、『ユーチューブ戦国時代』かもしれない」と厳しさを認識しつつ、「撮影や編集も最後までこだわり、愛を持って動画を作っている人が末永くやっていけるんじゃないか」と他のユーチューバーにエールを送った。

ロイター通信によると、米グーグルの持ち株会社、アルファベットが２日、２０２２年第４・四半期決算を発表し、ユーチューブの広告収入は７９億６０００万ドルで、前年同期から約８％減少した。中国系のショート動画投稿アプリ「ＴｉｋＴｏｋ（ティックトック）」との競合が進んでいることから、ユーチューブは対抗策として２月から、縦長で最大６０秒の短尺動画「ＹｏｕＴｕｂｅ　ショート」の収益化をスタートした。

自身もユーチューバーとして活動する経営学者で「やさしいビジネススクール」代表の中川功一氏は、「ユーチューブは、広告収入は減少したが、映像コマーシャルとの親和性も高く、まだまだポテンシャルの高い広告メディア」と評価する。一部のユーチューバーの収益減少は、世界的な不況による広告収入の減少や、新規参入チャンネルの増加によるパイの奪い合い、広告戦略の変化などが背景にあるとし、「広告の出稿先としてユーチューブがメジャー化した結果、既存メディアと同じように（広告主が）出稿先をより吟味し、コンプライアンスを重視するようになった」と分析する。

また、「ユーチューブは短距離走に見えて、長距離走のビジネス。人々の関心を奪い合う『アテンションエコノミー』の中で、ネタが切れれば、すぐに客足が遠のいてしまう」と、継続して結果を出し続けることの難しさを語る。このためユーチューブの広告収入だけでなく、動画を通じて新たなキャッシュポイント（収益を得る機会）を作るなど、収益モデルの多様性を確保することも大切だという。

ユーチューブで広告収入を得るためには、ガイドラインの準拠をはじめ、チャンネル登録者数１０００人以上、直近１２カ月の動画の総再生時間が４０００時間以上などの条件がある。

広告にはさまざまな種類があり、例えば「ミッドロール広告」は、尺が８分以上の動画にユーチューバー側が広告を差し込む場所を決めることができる。オークション形式で企業が広告枠を買い取り、広告が出稿された回数と一再生あたりの広告単価に応じてユーチューバーに広告収入が入る（手数料を除く）。再生時間が長いほど、広告が多く表示され、広告収入が増える仕組みだ。

ユーチューブのマーケティングなどを行うエビリーのユーチューブコンサルタント、尾形龍哉さんによると、広告単価は視聴者の属性に関係する。「例えば、お笑いコンビ『オリエンタルラジオ』の中田敦彦さんの番組は、ビジネスマン向けのテーマも扱うため、３０〜４０代の男性で比較的に高所得者層が視聴しているとされ、広告のオークションに入札が殺到して広告単価が上がる」という。

一般人でもスターダムにのし上がることができるのが「ユーチューブドリーム」だが、芸能人やテレビ番組の制作に携わっていた人が次々と参入し、テレビ型のクオリティーの高い番組が増加。視聴回数などの指標も伸びている。尾形さんは「高品質な番組に広告を出したいという企業の意向もあり、広告が（特定のユーチューバーに）集中していく可能性もある」とみている。こうした流れの中では、動画の質の向上や、ターゲットの明確化・差別化を図ることが大きなカギとなる。

最近の傾向としては、タイパ（タイムパフォーマンス）重視の若者を意識した動画が増加。会話の間などをカットする編集技法「ジェットカット」を用いたり、無駄なシーンを極力排除して要点だけをまとめたりしたコンテンツが人気を集めている。尾形さんは「時代の変化を敏感にキャッチし、動画に反映していくことも重要になってくる」と指摘する。

メディアとして成熟し、過当競争が進むユーチューブ業界。生存戦略も、よりしたたかさが求められている。（本江希望）