宮城県南､福島県との県境に位置する山元町｡東北でも有数のいちご生産地として有名な地域である｡
のどかな田んぼが広がる中に存在する､ﾋﾞﾆｰﾙﾊｳｽの数々｡ここで栽培されているのは､すべていちごだ｡
そして近年､いちご農家の間であるﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄが起きているという｡しらべぇ取材班は､山元町いちご農家の渡辺成寿さんにお話を伺った｡
■かわいい! いちごの警備員さん
渡辺さん農家をはじめ､近隣のいちご農家ではねずみ対策としてﾈｺを飼い､いちごを被害から守っている｡
飼っているのは3匹のﾈｺたち｡昨年の春から飼い始めたそう｡現在では住みついた野良ﾈｺ1匹が加わり､合計4匹でいちごのﾊﾟﾄﾛｰﾙをしている｡
取材班が訪れたときには､人懐っこく足元によってきた｡
■きっかけは震災後
東日本大震災の津波により､沿岸部である山元町も大きな被害を受けた｡もともとあった農地は流され､現在は少し離れた別の場所に移転している｡
そしてやっと農業を再開した最初の年､今度はねずみによっていちごが食い荒らされるという事件が頻発｡なんとかしてその被害を食い止めようと考え出されたのが､この｢ﾈｺﾊﾟﾄﾛｰﾙ｣なのである｡
その甲斐もあり､ねずみによる被害はめっきり少なくなった｡ﾈｺを飼っていない農家もあり､そこでは他の方法で対策を取っている｡
■ﾈｺはﾊｳｽで丸くなる?
冬になると厳しい寒さが続くこの地域｡暖かい時期にくらべ､ﾈｺもあまり外を出歩かなくなるという｡温まったﾋﾞﾆｰﾙﾊｳｽの中にいることが多いのだとか｡
そうして､いちご栽培のﾋﾟｰｸとちょうどﾀｲﾐﾝｸﾞが合い､ねずみ対策として一役買っているというわけだ｡
これから旬のいちご｡出荷のﾋﾟｰｸに差しかかり､渡辺さんも大忙しである｡もちろん､ﾈｺたちもﾊﾟﾄﾛｰﾙの日々に追われること間違いなし?
(取材･文/しらべぇ編集部･かずきち)



鼠から苺を守る猫さん達！　猫の天職で苺農家さんに喜ばれる！　何て素敵な事でしょう！　ｱｲｶﾞﾓ農法と違って、最後に食べられてしまう事もないし、麗し過ぎる試み、ずっと続いていって欲しいものですね